L'Iran et la Russie ont commencé samedi à charger les barres de combustible dans un réacteur à la centrale nucléaire de Bouchehr, la première centrale nucléaire en Iran. Sergueï Kirienko, chef de l'Organisation de l'énergie nucléaire russe (Rosatom) et Ali-Akbar Salehi, chef de l'Organisation de l'énergie atomique de l'Iran (AEOI) , ont assisté à une cérémonie de lancement de transfert de combustible à la centrale située dans le sud de l'Iran. L'opération de chargement de combustible par les ingénieurs iraniens et russes s'est déroulée sous la supervision de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). Lors d'une conférence de presse tenue suite à la cérémonie, M. Kirienko a fait savoir que Bouchehr est un projet international "grand et unique" accompli par la Russie. Rejetant implicitement les accusations selon lesquelles la Russie devait être responsable des ajournements de la date d'entrée en service de la centrale, M. Kirienko a souligné que la Russie observait toujours les contrats internationaux. Il a ajouté que l'opération de la centrale nucléaire de Bouchehr serait sous la supervision de l'AIEA et que dans ce cas-là, tous les pays ont le droit à l'usage pacifique de l'énergie nucléaire. M. Salehi a indiqué que malgré les sanctions contre l'Iran, "Nous constatons actuellement la mise en service de la centrale nucléaire". C'est une "leçon directe" donnée à ceux qui souhaitaient entraver les progrès iraniens dans le domaine nucléaire en imposant des sanctions, a-t-il souligné. La Rosatom a annoncé en août dernier que la Russie était prête à mettre en service le réacteur de la centrale nucléaire iranienne de Bouchehr le 21 août. Pour autant, Des contrôles strictes sur le fonctionnement de la nouvelle centrale nucléaire iranienne de Bushehr s'assureraient qu'aucun combustible n'est détourné pour d'autres fins, a indiqué vendredi le ministère russe des Affaires étrangères. La construction de la centrale nucléaire de Buchehr réalisée grâce à l'aide de la Russie est sur le point d'être achevée et le lancement physique de l'installation, notamment le chargement du combustible dans le réservoir, est prévu pour samedi, a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans une déclaration. "Le projet de Bushehr est unique en termes de proposition d'un respect strict du régime de non-prolifération nucléaire. Le combustible pour la centrale sera approvisionné par la Russie à condition qu'il soit renvoyé," a affirmé la déclaration. Tout le fonctionnement de la centrale, y compris la fourniture et le renvoi du combustible, sera entièrement supervisé par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), a assuré la déclaration. "Le projet de Buchehr a été un exemple vivant de la façon dont l'Iran pourrait bénéficier de la coopération avec la communauté internationale s'il prend des mesures concrètes pour démontrer que son programme nucléaire est entièrement pacifique," a affirmé la déclaration. La construction de la centrale avait commencé en 1975 par plusieurs firmes allemandes. Les travaux ont dû, toutefois, être interrompus lorsque les Etats-Unis ont imposé un embargo sur les approvisionnements en haute technologie après la révolution de 1979. La Russie a ensuite signé un contrat avec l'Iran pour achever la construction en 1998. R.I
