Considéré comme un segment stratégique pour replacer le tourisme algérien dans la grille des destinations touristiques dans la zone Afrique et dans le monde, le tourisme saharien, inscrit comme une priorité dans le cadre du Schéma directeur d'aménagement touristique (SDAT), vient de bénéficier d'un plan de réhabilitation et de modernisation de 9 hôtels publics situés dans la région du sud du pays pour un montant de deux milliards de dinars, sous forme de prêt du Trésor public, au profit de la société de participation Gestour. Ainsi, l'opération de mise à niveau touchera les hôtels Antar (Béchar), Touat (Adrar), Gourara (Timimoun), El Djanoub (Ghardaïa), Oasis (Touggourt), Louss d'El-Oued et Tahat de Tamanrasset. C'est le ministre du Tourisme qui l'a annoncé lors de sa visite de travail dans la wilaya de Ghardaïa, dans le cadre de l'évaluation du dispositif mis en place pour garantir un bon déroulement de la saison touristique saharienne 2010-2011. Cependant, lors d'une rencontre avec les animateurs du secteur de la région Sud, M. Smaïl Mimoune a exhorté tous les opérateurs à redoubler d'efforts pour redonner la lumière au tourisme saharien, qui représente "un atout clé du tourisme durable et une source inestimable de revenus et d'emplois pour les habitants de ces contrées", selon le ministre. Le premier responsable du tourisme a également appelé les agences de voyage à se moderniser, en adaptant un marketing efficace et une communication réceptive, afin d'attirer les touristes étrangers vers les pôles touristiques de la Saoura, du Touat-Gourara, de la boucle des Oasis, du tassili N'Ajjer et de l'Ahaggar, et aussi se mettre en concurrence avec les voisins. Par ailleurs, le ministre a plaidé pour la redynamisation du tourisme interne. D'un autre côté, l'inspection de l'hôtel M'zab a suscité l'étonnement du ministre, puisque cette structure a subi une réhabilitation avec plus de 570 millions de dinars, dans le cadre du Fonds de développement des régions du Sud, mais sans qu'il soit réceptionné et mis en service. Devant cette situation, le ministre a décidé l'envoi d'une commission d'inspection en vue de lever les réserves et éventuellement de procéder à une réception définitive. Poursuivant sa visite dans la région, M. Mimoune a inspecté le nouveau siège de la direction de wilaya du tourisme, achevé pour un coût de plus de six millions de dinars, et le complexe de l'artisanat, composé d'une maison d'estampillage, d'une maison et musée de l'artisanat, réalisé pour une enveloppe de plus de 40 millions de dinars. M. Mimoune a achevé sa visite dans la région de Ghardaïa par l'inspection d'un nouveau bain thermal situé dans la localité de Zelfana. Par ailleurs, le ministre a annoncé la tenue, du 8 au 10 décembre à Alger, du Salon international du tourisme et des voyages (SITEV).
