Le secteur hydraulique de la wilaya de Khenchela connaît ces derniers temps une impulsion en matière de réalisation et de concrétisation d'importants projets touchant notamment l'amélioration de ce secteur. Dans ce contexte, cinq barrages et 24 retenues collinaires sont en phase d'étude dans la wilaya de Khenchela, dont un, le barrage de Taghrist est en voie de lancement, dans la commune de Yabous, qui s'ajoutera aux deux ouvrages que compte la wilaya, dans les communes de Babar et Kais. Actuellement, les surfaces agricoles irriguées dans la wilaya de Khenchela ne dépassent pas 29 000 ha sur une surface agricole utile de 231 000 ha dont 768 consacrés à l'intensification céréalières. Les ouvrages hydrauliques projetés permettront d'assurer l'extension des cultures irriguées tout en renforçant l'approvisionnement en eau potable. A préciser que le barrage de Taghrist, implanté en aval d'une région montagneuse et forestière, prévoit une capacité de stockage de 9 millions m3, dont 7 millions m3 exploitables pour l'irrigation de 500 ha d'arboriculture dans la commune de Yabous, qui a bénéficié ces dernières années, d'importantes mesures de soutien en faveur des fellahs. L'irrigation par ce barrage sera étendue également aux terres de la commune voisine de Taouzient, souligne le directeur des ressources en eau de la wilaya de Khenchela. L'étude technique en cours indique par ailleurs, selon l'Agence nationale des barrages et la direction des ressources en eau, que le barrage de Oueldja mobilisera 57 millions m3 sur l'oued El Arab qui se déverse vers le sud, dans la direction de Khenguet Sidi Nadji, dans la wilaya de Biskra. A noter que le grand oued El Arab qui irrigue également la commune de Khirane, connaît des crues fréquentes qui endommagent à chaque saison, une part plus ou moins importante des cultures, dans les palmeraies et les vergers d'oliviers, de figuiers et d'abricotiers. Le barrage de Mellagou, dans la commune de Tamza, compte une capacité de stockage de 50 millions m3, pouvant irriguer d'importantes surfaces une fois réalisé, indique la direction des ressources en eau. Les autres barrages à l'étude comptent des capacités de stockage allant de 3 à 4 millions m3, tels les barrages de Lazreg, de oued El Hambar et Rakhouche. En outre, 24 retenues collinaires sont à l'études, d'une capacité de stockage de 1 200 m3 chacune, pouvant irriguer 300 ha dans plusieurs zones de cette région. La wilaya de Khenchela compte deux barrages, celui de Babar peut stocker 43 millions m3, dont 12 millions en permanence et irrigue 750 ha. Le barrage de Kais envasé actuellement, ne dépasse pas 3 millions m3. La wilaya compte également 10 retenues collinaires d'une capacité de 640 m3 irriguant 140 ha. La wilaya de Khenchela compte trois oueds importants, oued Melloul, oued El Arab et oued Bajar d'un débit global de 169 hectomètres cubes/an, dont 5 hm3 seulement sont mobilisés actuellement.
