Selon les prévisions de la direction des services agricoles de Batna, la production d'abricots dont la récolte a débuté par endroits dans la wilaya de Batna devrait avoisiner les 400 000 quintaux avec un rendement moyen à l'hectare de 130 quintaux. Cette récolte sera surtout marquée par une bonne qualité du fruit bien meilleure que celle de la saison passée affectée par un parasite (le coryneum) ayant compromis la commercialisation de la production, a constaté la dsa. Des producteurs ont affirmé qu'ils s'attendent à un bon rendement qui semble déjà intéresser les premiers clients venus de l'est et de l'ouest du pays. Selon des professionnels, le fruit de cette année a été épargné par les parasites et par la grêle cela promet une très bonne qualité de la récolte, qui permettra ainsi aux agriculteurs de mieux négocier leur vente. La DSA a engagé depuis quatre mois les préparatifs de campagne de récolte d'abricots en mettant en place des dispositifs d'encadrement et d'accompagnement de l'opération. Ainsi, une cellule de coordination permanente a été installée au sein de la chambre de wilaya de l'agriculture pour relier les différents intervenants concernés par la campagne, dont les transformateurs et intervenir en cas de problèmes entravant l'opération, affirme le directeur des services agricoles. La culture de l'abricotier occupe 4 400 hectares soit 25% de la superficie réservée à l'arboriculture fruitière dans la wilaya. Elle constitue la principale source de revenus pour les agriculteurs des communes de Ouled Si Slimane (1 200 hectares), N'gaous (1 000 hectares), Ras Layoun (300 hectares), Sofiane, Ain Touta, Maâfa et Menaa. Ayant failli disparaître au cours des années quatre-vingt-dix, cette culture a connu durant la première décennie de 2000 une forte reprise favorisée par le soutien public ayant permis la rajeunissement des vieux vergers, leur extension et le développement de l'irrigation. Les dernières années ont connu, en outre, un engouement des investisseurs pour les activités de transformation des fruits, assure le DSA qui signale que de nouvelles unités entreront en activité au cours de l'actuelle campagne de récolte parallèlement à l'extension des capacités de stockage des unités existantes. Le même cadre fait état d'une ferme volonté des responsables du secteur pour ouvrir de nouvelles perspectives pour cette filière et surtout encourager la diversification des variétés cultivées afin d'éviter les éventuels dégâts massifs liés à la prédominance d'une monoculture.
