Le roi Mohammed VI du Maroc a présidé à Marrakech une cérémonie de signature de documents relatifs au financement, à la construction et à l'exploitation de la première centrale du Complexe solaire d'Ouarzazate (528 km au sud de Rabat), dont le coût est estimé à 7 milliards de dirhams (plus de 800 millions de dollars). L'Agence marocaine de l'énergie solaire (Masen) avait retenu, en septembre dernier, le consortium saoudien Acwa Power International pour la conception, le financement, la construction, l'exploitation et la maintenance de la première centrale thermo- solaire à capteurs cylindro-paraboliques du plan solaire marocain intégré, dans la région d'Ouarzazate, d'une capacité de 160 MW. Masen est en charge du déploiement du Plan Solaire Marocain qui consiste à développer une capacité minimale de 2 000 MW à l'horizon 2020. Ce Plan devrait générer des investissements de plus de 9 milliards de dollars et éviter des émissions de gaz à effet de serre de l'ordre de 3,7 millions de tonnes de CO2 par an à partir de 2020. Le projet sera réalisé à travers des projets intégrés répartis sur le territoire marocain dans un cadre institutionnel novateur. Lancé le 2 novembre 2009, ce grand projet de production d'électricité à partir de l'énergie solaire, d'un coût estimé à 70 milliards de dirhams (9 milliards de dollars), a suscité beaucoup d'intérêt chez des investisseurs au niveau international. Le Programme de Ouarzazate sera développé en plusieurs phases, la première comportant une centrale cylindro-parabolique, d'une capacité comprise entre 125 MW et 160 MW, avec un système de stockage thermique de trois. Pour les prochaines centrales, Masen a fait le choix de développer graduellement l'ensemble du complexe d'Ouarzazate afin de bénéficier des avancées technologiques opérées dans le secteur et capitaliser sur toute l'expérience acquise lors de ces deux dernières années mais tout en maintenant l'objectif de délivrer les 500 MW d'ici 2015.
