Les ventes au détail aux Etats-Unis ont accusé un recul surprise en janvier, selon les chiffres publiés par le département du Commerce. L'indice des ventes des détaillants et restaurants établi par le ministère a baissé de 0,4% par rapport à décembre en données corrigées des variations saisonnières et des jours ouvrés. La prévision médiane des analystes tablait sur des ventes stables. L'indice des ventes de décembre a en outre été révisé en baisse pour montrer un recul de 0,1% au lieu d'une hausse de 0,2%. Sur un an, les ventes au détail sont toutefois en progression de 2,6%. Pour le mois de janvier, sans le secteur automobile, les ventes sont restées stables. Les ventes de voitures en effet, au cours de ce mois très hivernal, ont chuté de 2,1%. De nombreux secteurs montrent des ventes en baisse. C'est le cas de l'ameublement (-0,6%), des dépenses de santé (-0,6%), de l'habillement (-0,9%), des articles de sports et de loisirs (-1,4%), des grands magasins (-1,5%) et même des bars et restaurants (-0,6%). Les distributeurs en ligne ont également vu leurs ventes marquer le pas (-0,6%). Les chiffres des ventes au détail donnent une première idée de l'évolution des dépenses de consommation des ménages, moteur traditionnel de la croissance économique américaine. Elles ne fournissent toutefois qu'une information partielle dans la mesure où les Américains consomment davantage de services.
Hausse plus forte que prévu des inscriptions au chômage Les inscriptions hebdomadaires au chômage sont reparties à la hausse aux Etats-Unis pour la semaine close le 8 février, selon les données publiées jeudi par le département du travail. En données corrigées des variations saisonnières, elles se sont établies à 339 000, une hausse de 8 000 par rapport à la semaine précédente. Les analystes tablaient dans leur prévision médiane sur une moindre hausse des demandes d'allocations chômage à 335 000. En moyenne sur un mois, les nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage s'établissent à 336 750, une hausse de 3 500 par rapport à la même période calculée la semaine précédente. Il y a un an, les demandes d'allocations chômage restaient largement supérieures à 348 000.
Les stocks des entreprises progressent plus qu'attendu Les stocks des entreprises manufacturières et de distribution aux Etats-Unis ont progressé légèrement plus qu'attendu en décembre, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Commerce. En données corrigées des variations saisonnières, la valeur des marchandises emmagasinées par ces entreprises a augmenté de 0,5% par rapport à novembre. Les analystes s'attendaient à ce que les stocks des entreprises progressent au même rythme qu'en novembre, soit de 0,4%. En glissement annuel, les stocks sont en hausse de 4,4%. Les mouvements des stocks influent sur le Produit Intérieur Brut (PIB). Selon les chiffres officiels, les ventes des entreprises manufacturières, des distributeurs et des grossistes ne progressent que de 0,1% en décembre et de 3,8% sur un an. Les stocks ont représenté en décembre 1,30 mois de ventes, en éliminant les fluctuations saisonnières.
