Air France-KLM a enregistré une croissance de 2,2% de son trafic passagers en 2013 soutenu par l'Asie et le continent américain et il est parvenu à se maintenir en Europe malgré une conjoncture atone. Au total, les compagnies d'Air France-KLM ont transporté 78,4 millions de passagers (+1,3% en volume), selon des chiffres publiés mercredi par le groupe franco-néerlandais, numéro 2 européen en chiffre d'affaires derrière l'allemand Lufthansa. Le coefficient de remplissage moyen des avions d'Air France, KLM et de leurs filiales (Transavia, HOP!, CityJet) était de 83,7% (+0,6 point), un niveau élevé et supérieur à celui de son concurrent International Airlines Group (IAG), maison mère de British Airways et Iberia, qui s'est établi à 80,8%. A la Bourse de Paris, peu après 11H00, le titre grimpait de 5,55% à 8,59 euros. Par zone géographique, le trafic PKT du groupe franco-néerlandais (passager par kilomètre transporté, la référence du secteur) a progressé de 4% en Asie, de 2,5% sur le continent américain et de 1,9% en Afrique/Moyen-Orient. En Europe (France comprise), où le groupe s'efforce de restructurer drastiquement son réseau face à des compagnies à bas coûts particulièrement dynamiques, le trafic a enregistré une hausse limitée à 0,9%. "En dépit d'une conjoncture difficile sur leur principale base, la France, ils s'en sont plutôt bien sortis", a résumé Yan Derocles, analyste chez Oddo Securities. "En Europe, on constate une amélioration forte du coefficient de remplissage" (+2,1 points à 76,6%), souligne-t-il. Enfin, dans la zone Caraïbes-Océan Indien où la concurrence s'était accrue en 2012 avec l'arrivée de XL Airways, Air France-KLM a redynamisé son trafic, enregistrant une hausse de 0,4% après un recul de 4,2% en 2012.
"La restructuration porte ses fruits" Pour le seul mois de décembre, le trafic passager a augmenté de 3,2% et le nombre de passagers transportés s'est élevé à 6,2 millions. En Europe, important foyer de pertes du groupe, le trafic a même bondi de 3,8%. "Ceci montre que la restructuration porte ses fruits. Cela commençait à être visible au troisième trimestre, la tendance positive s'est poursuivie au dernier trimestre", a expliqué M. Derocles. "La recette unitaire au siège kilomètre offert (RSKO) hors change résiste en dépit de la faiblesse du marché affaires français", a indiqué le groupe qui ne précise pas la tendance de la recette unitaire pour l'ensemble de l'exercice écoulé. Pour regagner la clientèle affaires, fort contributeur de recettes, Air France-KLM vient de lancer une nouvelle offre tarifaire pour les passagers abonnés en France-Europe-Afrique du nord. Air France-KLM, en restructuration depuis janvier 2012, indique en outre qu'il a poursuivi "le recentrage de son activité moyen-courrier sur ses hubs" (plateformes de Paris-Charles de Gaulle et Amsterdam). Il rappelle qu'il compte finaliser la cession de CityJet au premier trimestre. S'agissant de l'activité cargo, elle a été marquée l'an passé par une baisse importante du trafic (-4,6%). Cette chute est toutefois moins forte que celle enregistrée en 2012 (-6,3%). En décembre, la baisse du trafic fret était de 3,7% pour des capacités en diminution de 1,5%. "La recette unitaire à la tonne kilomètre offerte (RTKO) hors change est en baisse par rapport à décembre 2012", ajoute Air France-KLM. Le groupe aérien, qui doit publier ses résultats annuels le 20 février, s'efforce de renouer avec la rentabilité. Au troisième trimestre, son bénéfice d'exploitation avait bondi de 29,1% à 634 millions d'euros. Son bénéfice net avait en revanche chuté de moitié à 144 millions. Avec ses 78,4 millions de passagers transportés l'an passé, Air France-KLM reste devant IAG, qui a annoncé lundi avoir transporté 67,2 millions de clients. Le trafic d'IAG a toutefois progressé plus vite que celui d'Air France-KLM (+5,8%) sous l'effet de l'intégration de sa filiale à bas coûts espagnole Vueling au printemps 2013. De son côté, la low cost britannique easyJet a indiqué également lundi avoir transporté 61,3 millions de passagers. Lufthansa n'a pas encore publié son trafic 2013.
