La Corée du Sud a indiqué avoir détecté une hausse de l'activité sur le site des tests nucléaires côté Nord, signe selon Séoul que Pyongyang pourrait préparer un quatrième essai nucléaire, à l'approche de la visite de Barack Obama. Notre armée perçoit actuellement beaucoup d'activité sur et autour du site d'essais nucléaires de Punggye-ri, a annoncé le porte-parole du ministère sud-coréen de la Défense, Kim Min-Seok, lors d'un point de presse. Le programme nucléaire nord-coréen a atteint un stade qui lui permet de mener un test lorsqu'il le souhaite, une fois l'ordre donné par le pouvoir à Pyongyang, a ajouté le porte-parole du ministère. Il a refusé de donner des détails sur l'activité perçue mais il a souligné qu'il pourrait s'agir d'un leurre, avant l'arrivée du président américain Barack Obama, attendu à Séoul demain, dans le cadre d'une tournée en Asie. Les analystes politiques et la presse estiment que Pyongyang pourrait se livrer à un acte de provocation lors de cette visite. Nous estimons que le Nord pourrait conduire par surprise un test nucléaire ou prétendre qu'il en conduit un, a-t-il déclaré, précisant que l'Etat-major avait mis en place une équipe spéciale au cas où Pyongyang procèderait à une explosion souterraine. Les Etats-Unis et la Corée du Sud mettent en commun les informations dont ils disposent et nous prévoyons de nous préparer, de manière méticuleuse, à un quatrième essai nucléaire ou à toute autre forme de provocation, a ajouté Kim Min-Seok. Pyongyang a vertement critiqué lundi la visite de Barack Obama, un geste dangereux susceptible de provoquer une escalade des tensions et d'accumuler les nuages sombres de la course à l'armement nucléaire sur la péninsule coréenne. La Corée du Nord a procédé à trois essais nucléaires: en octobre 2006, mai 2009 et février 2013, des tests interdits par l'ONU et qui conduisent chaque fois à un alourdissement des sanctions internationales. Les analystes estiment cependant peu probable la tenue d'un quatrième essai lors de la visite d'Obama, estimant que Pyongyang cherche surtout à provoquer quelques grincements de dents.
Washington surveille de très près Les Etats-Unis surveillent de très près les activités de Pyongyang, a déclaré la Maison- Blanche, après que la Corée du Sud eut évoqué des indices d'un possible quatrième essai nucléaire à l'approche d'une visite de Barack Obama dans la région. La Corée du Nord est coutumière des actes de provocation, et nous avons toujours à l'esprit la possibilité de voir de tels actes se produire, a indiqué le porte-parole de la présidence américaine, Jay Carney. M. Carney, qui s'exprimait face aux journalistes dans l'avion présidentiel Air Force One faisant route vers l'Asie où M. Obama va entamer une tournée d'une semaine, a aussi noté que les éventuelles activités nucléaires de Pyongyang auraient lieu en violation de nombreux engagements liant la Corée du Nord. Malheureusement, ils (les Nord-Coréens) l'ont fait de nombreuses fois, a ajouté M. Carney, en refusant de se prononcer sur la validité des informations de la Corée du Sud sur une hausse de l'activité sur le site des tests nucléaires côté Nord.
