Le pétrole a fini en légère baisse avant-hier à New York, tiraillé entre le retour imminent du brut libyen sur le marché, l'absence de perturbations majeures concernant la production en Irak et l'attente d'un recul des stocks de brut aux Etats-Unis. Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en août a cédé 13 cents sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) pour s'établir à 103,40 dollars, terminant en baisse pour la huitième séance de suite. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour la même échéance a terminé à 108,94 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 1,30 dollar par rapport à la clôture de la veille. Les cours du brut restent sous la pression de l'anticipation d'une reprise prochaine des exportations de brut par la Libye, a remarqué Tim Evans de la banque Citi. La semaine dernière, les autorités libyennes et les rebelles autonomistes de l'est - qui bloquaient à divers degrés le secteur pétrolier depuis des mois - ont annoncé la fin de la crise pétrolière en Libye. Les premières livraisons de pétrole pourraient intervenir assez rapidement, grâce aux stocks des deux ports repris par les autorités la semaine dernière. Le ministre libyen du pétrole a indiqué la veille qu'il y avait 7,5 millions de barils de brut aux terminaux al-Sedra et Ras Lanouf prêts à être exportés, a souligné Robert Yawger de Mizuho Securities USA. Cela permettrait la reprise des exportations le temps que les champs pétroliers qui alimentent ces deux ports soient remis en marche puisque la Libye a pompé 300 000 barils par jour de brut le mois dernier contre 1,3 million de barils en juin 2013, a ajouté le spécialiste. Les investisseurs continuent par ailleurs de faire baisser la prime de risque géopolitique associée à la situation en Irak, dans la mesure où les combats entre les forces gouvernementales et les insurgés sunnites, qui se déroulent dans le nord et l'ouest du pays, n'ont toujours pas affecté la production dans le sud, où est située la majorité des infrastructures pétrolières. Les cours du pétrole américain ont toutefois baissé beaucoup moins que ceux du Brent coté à Londres, car on prévoit une nouvelle baisse des réserves de brut aux Etats-Unis, après celle déjà assez prononcée la semaine dernière, a relevé Matt Smith de Schneider Electric. Selon la moyenne des analystes interrogés par Dow Jones Newswire, ces stocks devraient avoir reculé de 2 millions de barils la semaine dernière aux Etats-Unis, signe d'une demande solide. Les réserves d'essence sont attendues en baisse de 300 000 barils et celles de produits distillés en hausse de 1,3 million de barils. Les autorités américaines diffusaient leur rapport hebdomadaire sur les stocks de produits pétroliers dans le pays hier. La fédération professionnelle du secteur API dévoilera ses propres chiffres mardi après la clôture. En Asie, les cours du pétrole continuaient de baisser dans les échanges matinaux, dans l'attente de la normalisation des livraisons de brut libyen et alors que les craintes de perturbation du brut irakien s'apaisent. Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en août cédait 11 cent à 103,42 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord, livraison en août lui aussi, perdait 19 cents à 110,05 dollars.
