Le protectionnisme européen semble prendre divers chemins et formes et touchent à présent à de plus en plus de secteurs. Après le textile, les produits énergétiques, c'est autour du secteur de la sidérurgie de connaître des tentatives de mise en place de barrières protectionnistes. En effet, les groupes sidérurgiques européens ont demandé à la Commission européenne d'imposer des taxes anti-dumping sur l'acier importé de Chine, de Corée du Sud et de Taïwan. "Les exportations des produits concernés ont inondé le marché de l'UE, à la suite d'une croissance exponentielle des exportations dans notre marché de 3.300% durant les quatre dernières années", explique la fédération Eurofer dans un communiqué, affirmant que des milliers d'emplois européens sont en péril. "Des volumes massifs ont été vendus à perte sur le marché de l'UE avec des marges de dumping de 40%", ajoute-t-elle. La fédération européenne des industries de l'acier et du fer (Eurofer) précise qu'elle a déposé deux plaintes, l'une contre les produits laminés inoxydables à froid de Chine, de Corée du Sud et de Taïwan, l'autre pour les produits revêtus de Chine. "Nous avons déposé deux plaintes cet après-midi", a dit à Reuters Karl Tachelet, l'un des responsables de la fédération, confirmant ce qu'une source du secteur avait indiqué précédemment. "Nous examinons d'autres produits dans le but de déposer bientôt d'autres dossiers, notamment contre la Chine, probablement dans les deux prochaines semaines", avait ajouté cette source. Les sidérurgistes européens travaillent depuis plusieurs mois sur des plaintes officielles auprès de la Commission européenne, après le bond des exportations d'acier de la Chine vers les l'Europe des 27. Ces exportations devraient doubler en 2007, à 10 millions de tonnes, après un précédent record l'année dernière, selon la prévision d'Eurofer. "Nous pensons qu'il y a une preuve 'prima facie' (suffisante pour faire naître une présomption) de dumping et si les importations ne baissent pas, elles causeront sans nul doute un dommage sérieux aux producteurs européens", a déclaré de son côté Ian Rodgers, qui dirige UK Steel, l'association des sidérurgistes britanniques. "Ils disent que nos prix de vente sont trop bas mais je ne sais pas ce qu'ils veulent dire par là", a déclaré de son côté lundi Qi Xiangdong, vice secrétaire-général de l'Association chinoise du fer et de l'acier. La fédération européenne Orgalime, qui regroupe les industries de l'électrotechnique, de la métallurgie, de l'électronique et de la mécanique et représente de grands consommateurs d'acier importé, estime qu'il sera difficile aux sidérurgistes que prouver le dumping étant donné que la Chine lève une TVA de 17%, ainsi qu'une taxe à l'exportation de 10%.
