Le textile chinois va t'il provoquer une guerre de religion commerciale dans le monde ? Les exportations de produits textiles chinois vers les grands pôles industrialisés étaient contingentés jusqu'au premier janvier dernier. Depuis cette date, américains et européens parlent de déferlante jaune sur leurs marchés : jusqu'à 500 % de hausse des ventes de plus de pull over chinois en Europe communautaire par exemple. L'industrie textile européenne étouffe, là ou elle existe encore. Scénario prévisible somme toute. Les chinois se sont préparés depuis dix ans à ce rendez vous majeur de la levée des quotas sur leurs exportations. Ce qui était moins attendu, c'est le spectaculaire repli protectionniste des américains puis des européens, prêts les uns comme les autres à renverser la table du libre échange international dont ils sont les grands maîtres de cérémonie. Les ténors du " commerce ouvert " ont laissé tombé les masques sous la pression de lobbys puissants comme en France ou le ministre de l'industrie Patrick Devedjian, toujours allègre pour dénoncer " le trop de réglementation et d'Etat " fait feu de tout bois pour réagir au massacre du textile gaulois. Guerre de religion ou les apôtres changent d'Eglises, le cœur léger. Parmi les derniers résistants à la conversion au protectionnisme , Peter Mandelson. Il était , avant de devenir en 2004 l'influent commissaire européen au commerce , l'un des trois " inventeurs " de la troisième voie du new labour anglais, plus libéral que social. " Le prince des ténèbres " comme l'appelle la presse de son pays, pour sa verve intrigante, n'était pas favorable à une confrontation rapide avec Pékin. Il avait engagé une procédure d'enquête de deux mois au terme de laquelle il pouvait réclamer à son grand partenaire d'Orient des mesures de sauvegarde. Il vient de hâter le pas en passant à la procédure d'urgence qui ramène le délai de l'enquête à 20 jours. La pression protectionniste était trop forte au sein de l'union européenne, même si elle n'est, en vérité, le fait que de la moitié des pays membres. L'Europe a donc pris le virage de l'instauration rapide d'une clause de sauvegarde. Comme l'Amérique très libre échangiste de Bush. Le préjudice exacte causé à l'industrie européenne du textile n'a pas encore été bien évalué. La gamme des produits " sinistrés " oscille entre 11 et 25 selon les enquêtes. Mais là n'est pas l'essentiel. Le bras de fer est lancé. Il révèle bien que les règles du commerce sont faites pour être ajournées ...lorsque les intérêts des plus forts sont touchés. Dans le cas du textile, la Chine qui a globalement échangé pour 174 milliards de dollars avec l'union européenne en 2004, a les moyens de riposter . Et compte le faire devant l'OMC si les clauses de sauvegardes face à ses produits devaient tomber. L'Algérie , elle, connaît depuis longtemps le préjudice d'un commerce totalement ouvert pour son secteur textile et pour d'autres branches. La fonte des barrières tarifaires annonce d'autres dégâts. En théorie des clauses de sauvegarde sont prévues dans l'accord d'association avec l'union européenne. Dans la pratique religieuse, aucune personnalité officielle à Alger ne souhaite un jour être taxé de converti au protectionnisme industriel, la pire des hérésies sous le ciel du sud " émergent "
