La compagnie pétrolière française Maurel et Prom a publié des résultats en forte hausse au premier semestre grâce à une progression de sa production d'or noir et à la réintégration dans ses comptes des ventes de sa filiale Caroil. Le résultat net, qui était dans le rouge au premier semestre 2013 (-10,5 millions d'euros), est repassé nettement en territoire positif (+59,3 millions d'euros), selon un communiqué de l'entreprise. Le résultat opérationnel a bondi de 29% à 156,2 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires de 295,5 millions (+13%), déjà publié début août. La progression de la production au Gabon, l'intégration de Caroil, la réduction des dotations aux amortissements à la suite de l'augmentation des réserves P1 (c'est-à-dire prouvées, ndlr) et des charges d'exploration limitées au premier semestre 2014 ont eu un impact direct sur le résultat opérationnel, a expliqué Maurel et Prom. Le groupe a rappelé avoir signé en février un nouveau contrat d'exploitation de 20 ans au Gabon dénommé Ezanga, éventuellement reconductible pour la même durée, qui lui redonne une mobilité stratégique pour construire son avenir. La direction de Maurel et Prom fait publiquement savoir depuis des années que le groupe est trop petit pour rester indépendant, et ne cache pas son désir de convoler pour assurer sa compétitivité. Le groupe a bénéficié au Gabon, sa principale zone d'extraction, d'une légère hausse de 7% de sa production de pétrole brut, à 25 134 barils par jour en moyenne. Freinée par d'importants travaux sur les installations visant à en améliorer la performance, la production devrait se rétablir progressivement, a-t-il précisé. L'exercice 2015 devrait voir la traduction des effets positifs des travaux entrepris au Gabon en 2014 et la progression du +free cash-flow+ correspondant, a estimé Maurel et Prom. Dans une note publiée mercredi, les analystes de Société Générale avait relevé leur recommandation de vendre à acheter sur l'entreprise française, estimant qu'elle serait en mesure de dégager davantage de trésorerie grâce à la bonne tenue de sa production au Gabon, ce qui pourrait récompenser les actionnaires. Toutefois, ce programme de travaux se poursuivra sur les puits injecteurs et producteurs se poursuivra sur le reste de cette année. En conséquence le chiffre d'affaires et le cash-flow du second semestre ne devraient pas évoluer sensiblement par rapport au premier semestre 2014. En Alberta (Canada), Maurel et Prom prévoit un démarrage de la production de brut sur la seconde partie de l'année, et le programme de forage en cours au Mozambique, est de nature, en cas de succès, à influencer matériellement l'avenir du groupe, a-t-il dit. Le groupe recherche également de l'or noir, directement ou via des partenaires, en Colombie, en Namibie, en Birmanie et au Québec. Il produit également un peu de gaz en Tanzanie, où il fournit une usine locale. Les négociations avec les autorités tanzaniennes concernant la fourniture de 80 millions de pieds cube par jour, pour une phase de commercialisation en 2015, se poursuivent, a indiqué Maurel et Prom.
