L'équipementier en télécoms américain Cisco a publié des résultats trimestriels un peu supérieurs aux attentes, mais ses prévisions ont déçu le marché alors que ses difficultés perdurent sur les marchés émergents. Au premier trimestre de son exercice décalé entamé en août, le bénéfice net a reculé de 8,4% à 1,8 milliard de dollars. Le bénéfice par action, qui sert de référence à Wall Street, est toutefois ressorti à 54 cents, soit 1 cent de mieux que la prévision moyenne des analystes. Et le chiffre d'affaires a progressé pour sa part de 1,3% après plusieurs trimestres de recul, pour atteindre 12,25 milliards de dollars, un peu mieux que le consensus de 12,16 milliards. "Nous sommes toujours dans un environnement difficile, mais nous voyons des tendances encourageantes alors que les villes, les entreprises, les gouvernements et les écoles se numérisent", a commenté le PDG John Chambers. Il s'est notamment félicité lors d'une téléconférence avec des analystes du retour de la croissance du chiffre d'affaires, y voyant "le résultat de notre travail de transformation des trois dernières années, pour passer de la vente de matériels à la vente de services". Cisco, confronté au ralentissement de ses activités traditionnelles (routeurs, commutateurs de réseaux), s'est efforcé de se recentrer sur de nouvelles activités jugées plus porteuses comme par exemple les services dématérialisés en ligne ("cloud") ou les applications liées aux objets connectés. Au premier trimestre, il a notamment vu ses revenus progresser de 25% dans la sécurité informatique, de 15% dans les centres de données et de 11% dans les applications sans fil. La transformation s'est toutefois accompagnée de coupes dans les effectifs, avec encore 6 000 suppressions d'emplois annoncées l'été dernier, portant à 17 800 le total depuis 2011. Les performances géographiques du groupe restent également contrastées. Cisco peut se féliciter de commandes en hausse de 6% au premier trimestre en Europe/Moyen-Orient/Afrique, avec notamment des gains de 20% au Royaume-Uni et en Europe du Sud, et en hausse de 2% sur le continent américain. Elles ont en revanche baissé de 12% en Asie/Pacifique, entraînées par une chute de 33% en Chine. De manière générale, les commandes sur les marchés émergents sont en recul de 6%. Cisco a en outre livré des prévisions inférieures à celles des analystes pour le trimestre en cours. Il attend une croissance de son chiffre d'affaires de seulement 4% à 7%, quand le marché espérait jusqu'ici +8,4%, et un bénéfice par action de 50 à 52 cents contre 53 cents attendus. Cela a jeté un froid à la Bourse de New York, où l'action Cisco perdait 1,27% à 24,79 dollars dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance officielle. Le groupe a parallèlement annoncé que son directeur financier, Frank Calderoni, serait remplacé le 1er janvier 2015 par l'une de ses actuelles vice-présidentes, Kelly Kramer.
