L'Equipe nationale algérienne est enfin prête pour entrer en lice dès ce soir dans la 30ème édition de la Coupe d'Afrique des nations pour le compte de la 1ère journée du groupe C. Les coéquipiers de Yacine Brahimi devront confirmer qu'ils sont prêts pour relever le défi contre une bonne équipe sud-africaine qui n'a pas connu la moindre défaite durant le tour préliminaire. Une soirée footballistique tant attendue par des milliers de supporteurs algériens à travers le monde, car tous les spécialistes du foot ont largement favorisé les Verts de remporter la Coupe d'Afrique. En effet, le grand jour est arrivé, les préparations et les entraînements sont achevés et les dernières retouches ont été faites, hier, lors de la dernière séance d'entraînement officielle qui était programmée à la même heure du match sur la pelouse du Mongomo Stadium. Avec son statut de favori, rappelant que l'équipe nationale a hérité d'un groupe de la "mort", donc elle doit faire un bon départ si elle veut aller le plus loin possible afin de ne rien regretter parce que l'Afrique du Sud, le Ghana et le Sénégal ne vont pas faire des cadeaux à une équipe favorite. En prévision de ce premier match de poule face aux Bafana Bafana, le match est annoncé dans une empoignade très serrée car les deux équipes vont se donner à fond et le match sera sans doute marqué par l'engagement physique. Le Français Christian Gourcuff est fidèle à sa stratégie de jeu en usant le schéma tactique le plus classique, un 4-4-2 qui est souvent utilisé depuis qu'il est aux commandes de la barre technique, même ses capés ont apprécié déjà son aptitude. L'entraîneur a préparé son équipe- type qui commencera le match de ce soir. Il a tenu à 99% son Onze de départ en préférant aligner les même éléments qui ont joué face à la Tunisie, en amical. Au cours de la dernière séance d'entraînement à Mongomo, le coach a confirmé presque le même onze qui a été incorporé en Tunisie. Raïs Mbolhi, titularisé comme d'habitude. En défense, les choses sont claires puisque Aïssa Mandi et Faouzi Ghoulam seront alignés sur les flancs. Carl Medjani jouera dans l'axe de la défense, alors que pour le deuxième défenseur central, les choses semblent claires, car Rafik Halliche a repris les entraînements donc il devra prendre part à ce match en tant que titulaire et capitaine d'équipe. En ce qui concerne la récupération, et en dépit de la présence de Saphir Taïder, milieu de terrain de Sassuolo, lequel a fourni une excellente prestation face à la Tunisie, c'est le duo de fer Bentaleb-Lacen qui sera chargé de cette mission. Pour ne pas prendre de risque, Gourcuff a préféré garder Taider comme remplaçant, car il constituera une solution pour le coach, dans le but de changer le cours du match en deuxième période avec l'incorporation de cet élément qui affiche une superforme et une fraîcheur physique qui peut faire la différence. En attaque, ça marche toujours fort. Les attaquants ont montré leur bonne forme, en réussissant à prouver à Gourcuff qu'il peut compter sur eux. Islam Slimani et Yacine Brahimi ont inscrit plusieurs buts cette saison avec leurs clubs. Les deux joueurs seront donc alignés en attaque. Sur les flancs, ce sera les deux habituels, Ryad Mahrez à gauche et le Valencien Sofiane Feghouli à droite.
Le Onze probable M'Bolhi-Mandi-Ghoulam-Medjani-Halliche-Bentakeb-Lacen-Feghouli-Mahrez-Slimani-Brahimi Noumandiez (CIV) au sifflet C'est M. Désiré Doué Noumandiez qui arbitra le premier match de l'Algérie face à l'Afrique du Sud ce soir. M. Noumandiez sera assisté de son compatriote Songuiflo Yeoo et de Claude Birumushahu du Burundi. L'Ivorien est bien connu de l'EN, il avait officié lors du barrage aller qualificatif à la Coupe du monde entre le Burkina Faso et l'Algérie, il était également au sifflet lors de la déroute de l'Algérie au Maroc (4-0) en juin 2011.
Ghana-Sénégal en ouverture de ce groupe C Par ailleurs, avant que le coup d'envoi du match Algérie-Afrique du Sud sera donné, le match Ghana-Sénégal commencera à 17h00 à la même pelouse du Mongomo. Les deux équipes sont redoutables et elles ont toutes les qualités pour être les meilleures lors de cette CAN. Si le Sénégal est revenu de loin en montrant de belles prestations avec Alain Gieresse, le Ghana, pour sa part, pense que son heure est arrivée pour remporter le titre le plus cher du Continent.
