Le secteur des transports ferroviaires connaît actuellement une grande extension, en l'occurrence le rail, sachant que le gouvernement entend consacrer un budget financier de l'ordre de 18 milliards de dollars pour la modernisation des chemins de fer, une déclaration qui été faite récemment par le P-DG de la Société nationale des transports ferroviaires (SNTF), Abdelhamid Laalamia. Ainsi, pour ce qui est de détail des projets concernés par cette opération, M. Laalamia n'a rien précisé. Cela dit, l'Algérie veut moderniser son réseau ferroviaire, via l'électrification de 1700 km de la rocade nord et la construction de nouvelles lignes entre le Nord et les Hauts-Plateaux. Autre projet important, l'électrification du réseau entre Alger et les banlieues est et ouest devrait être achevée en avril 2008, selon le P-DG de la SNTF. "Le premier train électrifié fonctionnera en septembre 2008", a-t-il indiqué. Cependant, le réseau ferré de la capitale sera ensuite relié à la rocade nord qui s'étend de l'est à l'ouest du pays. De ce fait, un nouvel appel d'offres pour l'électrification de 1700 km de la rocade nord sera lancé dans les prochains jours. Plusieurs contrats de réalisation de nouvelles lignes de chemins de fer ou de modernisation de lignes existantes ont été attribués ces derniers mois, notamment à des groupes chinois, espagnols et turcs. Les travaux de réalisation ont déjà commencé sur plusieurs projets. En effet, les premières livraisons de chantiers sont attendues dès 2009. Le projet de modernisation des chemins de fer comprend aussi le renouvellement du parc roulant de la Société nationale des transports ferroviaires (SNTF) et le remplacement des locomotives diesel par des locomotives électriques. La SNTF, qui table sur 80 millions de voyageurs en Algérie à l'horizon 2010, compte rénover son parc roulant par l'acquisition, en 2007 et 2008, de nouveaux trains de marchandises et de voyageurs. Elle vient de faire l'acquisition de 17 autorails fabriqués par le constructeur espagnol CAF pour 102 millions d'euros pour les mettre progressivement en exploitation à partir de janvier 2008. Il est à noter, en outre, que l'Algérie a reçu en juillet dernier la première tranche d'une commande de 30 locomotives construites au Canada, d'un montant global de 82 millions de dollars. Elle doit recevoir en 2008 quelque 64 rames automotrices pour la desserte de la banlieue d'Alger, acquises en Suisse pour un montant de 280 millions d'euros.
