Les cours du maïs ont baissé et ceux du soja ont chuté cette semaine après des pluies favorables aux cultures américaines, tandis que les prix du blé, pour lequel la période est moins stratégique aux Etats-Unis, ont monté. "Un mot: la pluie !", a mis en avant Bill Nelson, de Doane Advisory Services. "Il est tombé des pluies dont les cultures de soja et de maïs avaient largement besoin." Depuis une semaine, des précipitations particulièrement bienvenues ont arrosé les cultures américaines, notamment dans le Midwest, et douché sur les marchés l'espoir de voir les cours relancés par des préoccupations sur l'offre. "Le Kansas, le Missouri, l'Illinois, le Kentucky, l'Indiana... Alors que toutes ces régions manquaient de précipitations depuis plusieurs semaines et que les cultures y souffraient d'un temps sec, les pluies y ont été lourdes, étendues et ont duré plusieurs jours, ce qui a largement amélioré les perspectives de production", a rappelé M. Nelson. Ce temps favorable confirme encore plus que les paris à la hausse effectués au printemps par de nombreux investisseurs spéculatifs, dans l'idée que l'été risquait d'être trop sec, se révèlent malheureux. De plus, "dans la majorité du Midwest, les prévisions font état d'un temps presque idéal lors des deux prochaines semaines", a rapporté dans une note Dewey Strickler, d'Ag Watch Market Advisors. Il soulignait que, pour les trois produits, le gouvernement américain avait, une nouvelle fois, publié en début de semaine de bonnes estimations sur l'état des cultures. Les cours du blé, dont les cultures sont à une phase moins cruciale aux Etats-Unis, ont moins pâti cette semaine que ceux du soja et du maïs, mais ils continuent à évoluer à un niveau particulièrement peu élevé, proche de leurs plus bas depuis environ dix ans. "C'est difficile de penser à un seul gros problème sur les perspectives de production", a reconnu M. Nelson. En conséquence, "on va certainement aborder de façon pessimiste" un rapport mensuel publié mardi par le ministère de l'Agriculture (USDA), a-t-il prévenu. Ce rapport sur l'offre et la demande risque de montrer que l'USDA a relevé ses prévisions de production aux Etats-Unis, d'autant que des chiffres publiés fin juin ont révélé que les agriculteurs américains avaient semé plus de maïs, de soja et de blé que prévu cette saison. "Toutefois, le marché pourrait être relancé si les prévisions de demande sont relevées", a nuancé M. Nelson. En fin de semaine, les cours des trois produits agricoles ont ainsi été soutenus par le fait que l'agence publique agricole brésilienne, la Conab, a fortement révisé en baisse ses estimations de production, laissant ainsi attendre une plus forte demande pour l'offre américaine. "Peut-être que ça ne va pas faire rebondir massivement les cours, mais pour le moment, cela interrompt leur débâcle", ont écrit les experts de la maison de courtage Allendale. Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en décembre,le contrat le plus actif, a terminé vendredi à 3,6250 dollars contre 3,6700 dollars en fin de semaine précédente (-1,22%). Le boisseau de blé pour septembre, lui aussi le plus actif, valait 4,3500 dollars, contre 4,3025 dollars auparavant (+1,10%). Le boisseau de soja pour novembre, là encore le plus échangé, coûtait 10,5775 dollars contre 11,3750 dollars précédemment (-7,01%).
