Charles Evans, le président de la Réserve fédérale de Chicago plutôt connu pour ses positions accommodantes en matière de politique monétaire, a déclaré que la banque centrale américaine pouvait relever ses taux d'intérêt à trois reprises cette année si les statistiques économiques à venir se révèlent meilleures que prévu. "Je pense toujours qu'un total de deux hausses est une projection raisonnable mais tout dépendra de l'évolution des données macro-économiques et si elle sont supérieures aux attentes, trois ne sera plus un chiffre invraisemblable", a-t-il dit lors d'une conférence. Charles Evans, qui prend part cette année au vote du comité de politique monétaire de la Fed, s'est également dit optimiste au sujet de la croissance américaine, ajoutant que l'inflation devrait atteindre l'objectif de 2% de la banque centrale d'ici deux ou trois ans. Le 15 décembre, la Réserve fédérale américaine a relevé son principal taux directeur d'un quart de point et elle a dit s'attendre à une accélération du rythme des hausses de taux en 2017, la Fed semblant ainsi s'adapter aux promesses de baisse des impôts, de hausse des dépenses et de dérégulation de la future administration Trump. Dans un discours qu'il aurait dû prononcer à Baltimore, Jeffrey Lacker, président de la Fed de Richmond, estime que la Fed devra peut-être relever ses taux à un rythme plus soutenu que ce qu'anticipent actuellement les intervenants de marché si les mesures de Donald Trump dopent l'économie américaine. L'intervention de Jeffrey Lacker, qui ne prendra pas part au vote du comité de politique monétaire, a été annulée en raison d'une urgence familiale. Son discours, préparé à l'avance, a été lu par un autre responsable de la Fed de Richmond. Jeffrey Lacker, craignant des pressions inflationnistes, souhaite un rythme de hausses des taux plus soutenu que la plupart de ses collègues. Le déficit se creuse encore Le déficit commercial américain s'est creusé en novembre, pour un deuxième mois consécutif, les importations atteignant leur plus haut niveau depuis plus d'un an en raison de la hausse des prix du pétrole. Cette statistique donne à penser que les échanges commerciaux devraient avoir un impact négatif sur la croissance américaine au quatrième trimestre. Le département du Commerce américain a annoncé vendredi que le déficit commercial avait augmenté de 6,8% à 45,2 milliards de dollars (42,83 milliards d'euros). Le déficit commercial d'octobre a été revu en légère baisse à 42,4 milliards de dollars au lieu des 42,6 milliards de dollars annoncés précédemment. Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à un déficit quasiment stable en novembre, à 42,5 milliards de dollars. Ajusté de l'inflation, le déficit a atteint 63,6 milliards de dollars contre 60,3 milliards en octobre. Les échanges commerciaux ont eu une contribution positive de 0,85 point au taux de croissance de 3,5% enregistré par l'économie américaine au troisième trimestre, en rythme annualisé. Les économistes estiment qu'il devrait amputer de plus d'un point de pourcentage la croissance du PIB au quatrième trimestre. Les importations de biens et services ont progressé de 1,1% pour s'établir 231,1 milliards de dollars en novembre, leur plus haut niveau depuis août 2015. La hausse des prix du pétrole contribue au montant élevé de la facture. Les prix des importations des produits pétroliers ajustés de l'inflation atteignent leur plus haut niveau depuis novembre 2012. Les importations en provenance de Chine ont elles baissé de 2,7% en novembre. Les exportations ont baissé de 0,2% à 185,8 milliards de dollars en novembre, freinées par les livraisons de biens d'équipement les plus faibles depuis septembre 2011. Un dollar fort continue à les pénaliser. Cependant, les exportations d'équipements et de matériaux industriels, à leur plus haut niveau depuis juillet 2015, ont progressé, tout comme les exportations de pétrole qui ont également atteint leur plus haut niveau depuis juillet 2015. Le déficit commercial avec la Chine a reculé de 2% et s'est établi à 30,5 milliards de dollars en novembre.
