Des centaines de milliers de fidèles ont continué à affluer vendredi à La Mecque pour le pèlerinage annuel en Arabie saoudite où les autorités ont mis en garde contre toute politisation de ce grand rassemblement musulman. Des centaines de milliers de fidèles ont continué à affluer vendredi à La Mecque pour le pèlerinage annuel en Arabie saoudite où les autorités ont mis en garde contre toute politisation de ce grand rassemblement musulman. Vêtus de blancs, les pèlerins occupaient l'esplanade autour de la Grande mosquée, premier lieu saint de l'islam, qui abrite la Kaaba, une structure en forme de cube, et où des travaux d'extension sont en cours. Deux jours avant le début des rites du hadj, près d'un million de fidèles ont pris part à la prière hebdomadaire du vendredi dans la Grande mosquée. L'imam les a exhortés à accomplir leur pèlerinage dans la paix et la quiétude. Cheikh Saleh al-Taleb, qui a dirigé la prière, a pressé les musulmans de s'unir et d'éviter les conflits alors que la région du Moyen-Orient est secouée par des troubles sanglants notamment dans les pays du "Printemps arabe". Les autorités ont multiplié les mesures de sécurité, fermant les différents accès de la Grande mosquée au trafic routier, provoquant des encombrements monstres dans le secteur. Le hadj est l'un des cinq piliers de l'islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens. En raison des craintes du coronavirus MERS, qui a fait 51 morts en Arabie saoudite, et d'une forte pollution émanant du trafic routier, certains pèlerins et les policiers portaient des masques et se couvraient la tête pour se protéger d'une chaleur torride. Des responsables saoudiens ont annoncé l'arrivée de l'étranger de quelque 1,4 million de fidèles pour le hadj, qui doit réunir autour de 2 millions de personnes, contre 3,2 millions l'an dernier. La baisse est due à des travaux d'extension sur le site de la Grande mosquée et aux craintes du coronavirus MERS. Des barrages routiers ont été établis autour de La Mecque et les fidèles non munis d'une autorisation officielle ont été refoulés. Des patrouilles de police étaient déployées sur des zones isolées et désertiques pour empêcher les clandestins. Le ministre de l'Intérieur, le prince Mohamed Ben Nayef Ben Abdel Aziz, a mis en garde mercredi contre toute exploitation du hadj à des fins politiques. "La sécurité des pèlerins nous impose de prendre au sérieux toutes les éventualités", a-t-il déclaré en rappelant son pays avait été le théâtre d'une "vague terroriste qui n'a pas exclu les lieux saints", en référence aux attentats revendiquées par Al-Qaïda entre 2003 et 2006. Il a appelé les pèlerins à "s'abstenir de toute action pouvant mettre leur sécurité en danger", alors que des informations de presse ont fait état de l'intention des Frères musulmans d'Egypte d'appeler les fidèles à manifester à La Mecque leur soutien à leur cause après avoir été évincés du pouvoir par l'armée. Le riche royaume pétrolier avait applaudi la destitution du président islamiste Mohamed Morsi et annoncé une aide généreuse au nouveau pouvoir égyptien. Le hadj commence dimanche et s'achève le 18 octobre. Lundi, les fidèles se rassemblent sur le Mont Arafat, moment fort du pèlerinage. Vêtus de blancs, les pèlerins occupaient l'esplanade autour de la Grande mosquée, premier lieu saint de l'islam, qui abrite la Kaaba, une structure en forme de cube, et où des travaux d'extension sont en cours. Deux jours avant le début des rites du hadj, près d'un million de fidèles ont pris part à la prière hebdomadaire du vendredi dans la Grande mosquée. L'imam les a exhortés à accomplir leur pèlerinage dans la paix et la quiétude. Cheikh Saleh al-Taleb, qui a dirigé la prière, a pressé les musulmans de s'unir et d'éviter les conflits alors que la région du Moyen-Orient est secouée par des troubles sanglants notamment dans les pays du "Printemps arabe". Les autorités ont multiplié les mesures de sécurité, fermant les différents accès de la Grande mosquée au trafic routier, provoquant des encombrements monstres dans le secteur. Le hadj est l'un des cinq piliers de l'islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens. En raison des craintes du coronavirus MERS, qui a fait 51 morts en Arabie saoudite, et d'une forte pollution émanant du trafic routier, certains pèlerins et les policiers portaient des masques et se couvraient la tête pour se protéger d'une chaleur torride. Des responsables saoudiens ont annoncé l'arrivée de l'étranger de quelque 1,4 million de fidèles pour le hadj, qui doit réunir autour de 2 millions de personnes, contre 3,2 millions l'an dernier. La baisse est due à des travaux d'extension sur le site de la Grande mosquée et aux craintes du coronavirus MERS. Des barrages routiers ont été établis autour de La Mecque et les fidèles non munis d'une autorisation officielle ont été refoulés. Des patrouilles de police étaient déployées sur des zones isolées et désertiques pour empêcher les clandestins. Le ministre de l'Intérieur, le prince Mohamed Ben Nayef Ben Abdel Aziz, a mis en garde mercredi contre toute exploitation du hadj à des fins politiques. "La sécurité des pèlerins nous impose de prendre au sérieux toutes les éventualités", a-t-il déclaré en rappelant son pays avait été le théâtre d'une "vague terroriste qui n'a pas exclu les lieux saints", en référence aux attentats revendiquées par Al-Qaïda entre 2003 et 2006. Il a appelé les pèlerins à "s'abstenir de toute action pouvant mettre leur sécurité en danger", alors que des informations de presse ont fait état de l'intention des Frères musulmans d'Egypte d'appeler les fidèles à manifester à La Mecque leur soutien à leur cause après avoir été évincés du pouvoir par l'armée. Le riche royaume pétrolier avait applaudi la destitution du président islamiste Mohamed Morsi et annoncé une aide généreuse au nouveau pouvoir égyptien. Le hadj commence dimanche et s'achève le 18 octobre. Lundi, les fidèles se rassemblent sur le Mont Arafat, moment fort du pèlerinage.
