Dérogation - Une autorisation spéciale a été accordée aux pèlerins algériens. Elle leur permettra d'effectuer la prière du vendredi, au lieu d'aller comme prévu à La Mecque avant de se rendre au plateau de Arafa. C'est ce qu'a assuré le ministre saoudien de la Santé. «Jusqu'ici aucun cas d'atteinte par un virus épidémique, et plus particulièrement de coronavirus MERS, n'a été détecté parmi les pèlerins», a déclaré Abdallah al-Rabia, cité ce jeudi par le quotidien Al-Riyadh. «Le ministère a mis en place cette année de strictes mesures (...) Les employés ont reçu des ordres stricts pour isoler tout cas suspect et effectuer les analyses de laboratoire nécessaires», a ajouté M. Rabia. Selon lui, pas moins de 600 employés du ministère ont été déployés à l'aéroport international de Djedda pour s'assurer que les pèlerins ont été inoculés contre plusieurs maladies. Les employés de l'aéroport portent des masques de protection pour se protéger du coronavirus MERS qui a fait 58 morts dans le monde, dont 49 en Arabie saoudite, où il est apparu. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué vendredi dernier que le nombre de personnes infectées par le virus dans le monde a atteint 136 après le recensement de six nouveaux cas en Arabie saoudite. La crainte d'une épidémie due au coronavirus MERS plane sur le pèlerinage, qui est le plus grand rassemblement religieux des musulmans. Mais les autorités saoudiennes se sont dit optimistes d'autant plus que la Omra qui s'effectue sur toute l'année n'a pas connu de cas d'infection. Par précaution, elles ont demandé aux personnes âgées et malades d'éviter le Hadj cette année. Le nouveau virus, appelé par l'OMS Syndrome respiratoire du Moyen-Orient (Middle East Respiratory Syndrome, MERS), appartient à la même famille que le virus responsable du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003. Par ailleurs, le ministère saoudien du Hadj a accordé une autorisation spéciale aux hadjis algériens se trouvant à Médine de manière pour leur permettre d'entrer à La Mecque après avoir accompli la prière du vendredi dans l'enceinte de la Grande mosquée du prophète (QSSSL) correspondant au 6 Dhou El Hidja 1434 de l'Hégire, a indiqué hier, mercredi, le Chef de la mission algérienne à Médine Ahmed Saidi. Cette dérogation leur permettra d'effectuer la prière du vendredi 6 Dhou El Hidja, au lieu de se rendre comme prévu à La Mecque le 4 Dhou El Hidja date à laquelle tous les pèlerins doivent se trouver à La Mecque avant de se rendre au plateau de Arafa, en passant par Minane. Environ un millier de pèlerins algériens pourront ainsi accomplir la prière du vendredi à Médine avant de faire escale à «Ebiar Ali» où ils se mettent en état d'Ihram avant de prendre la direction de la Kaaba. Les pèlerins algériens arrivés sur les Lieux Saints de l'Islam pour accomplir le pèlerinage 2013 a atteint le chiffre de 28 800 hadji, dont 16 400 sont pris en charge par l'Office du Hadj et de la Omra et 12 400 par les agences de voyage, le dernier groupe de pèlerins ayant quitté hier, l'Algérie à destination de Djedda.
