A Alger, certainement, peu de gens connaissent le «mythe Horatio Alger». Horatio Alger Jr (1832- 1899) est un écrivain et journaliste américain, auteur de plus de 120 livres très populaires après la guerre civile aux Etats-Unis. Ses œuvres, exaltant le goût de la réussite, ont contribué à la diffusion du rêve américain. Horatio Alger met en scène le self made man dans des ouvrages aux titres significatifs comme Fame and Fortune (La gloire et la fortune), Only an Irish Boy (un simple petit Irlandais) ou The Telegraph Boy (le petit télégraphiste)... Ragged Dick, publié en 1867, est le plus représentatif du mythe de l'entrepreneur qui réussit en partant de rien. Au départ, il est un chiffonnier ; il récupère des vieux tissus pour les transporter en charrette ou carrément sur son dos jusqu'à la manufacture de transformation du textile en papier. A la fin, il est devenu riche et considéré. Le «mythe de Horatio Alger» représente la réussite américaine classique que l'on retrouve dans la littérature et le cinéma. C'est l'itinéraire d'une personne qui passe d'un statut de quasi-mendicité à une réussite glorieuse et à la fortune. Les romans de Alger furent principalement lus par des jeunes hommes, employés ou ouvriers cherchant une confirmation de leur propre rêve dans des histoires d'entrepreneurs modestes qui ont réussi, malgré leurs ressources, en capital financier et social très minces au départ. Chez les personnages de Horatio Alger, la richesse est le résultat d'une méritocratie et la conséquence directe de l'honnêteté, de l'épargne, de l'autosuffisance et du travail. Dans certaines œuvres, l'esprit d'entreprise est la main qui rend justice à des jeunes garçons défavorisés dans leur cellule familiale, qui se sentent abandonnés ou qui sont motivés par le sentiment de révolte de leur condition sociale. Les livres d'Horatio Alger sont, en outre, conçus avec une ligne directrice de moralité et de vertu. Le héros mène une vie exemplaire et lutte vaillamment contre la pauvreté et l'adversité. Le mythe de Horatio Alger transmet trois messages de base : 1) chacun de nous est jugé uniquement selon ses mérites; 2) chacun de nous a une occasion dans sa vie de développer ces mérites ; 3) Le mérite se gagne. On devrait créer une branche de la Horatio Alger Associatiation à Alger. K. B. [email protected]
