Le tirage des seizièmes de finale de la Coupe arabe des clubs champions a été effectué hier à Riyad (Arabie Saoudite). La cérémonie qui a vu la présence de quelques anciennes stars du football arabe à l'exemple des Algériens Salah Assad et Lakhdar Belloumi a donné lieu à de nombreux chocs inédits à l'instar du derby maghrébin entre le WA Casablanca (Maroc) et l'ES Sahel (Tunisie) ou encore le duel égypto- égyptien entre le Zamalek et Al-Ittihad Alexandrie.. Plusieurs personnalités du football arabe pour ce tirage au sort ont répondu à l'invitation de l'UAFA. L'Algérie, était représentée par le président de la LFP, Abdelkrim Medaouar. Les trois clubs algériens ont globalement bénéficié d'un bon tirage. L'USM Alger affrontera les Soudanais d'El-Merrikh, le MCA se mesurera aux Saoudiens d'Al-Nasr alors que l'ESS a hérité d'un autre club d'Arabie Saoudite, Al-Ahly de Djeddah. Sur le papier, l'USMA paraît le plus à même d'arracher son passage en huitièmes. Le MCA affrontera une équipe d'Al- Nasr constellée d'étoiles à l'image de l'international Marocain Nordine Merabet, le Nigérian Ahmed Musa et Mohamed Esahlalwi et Yahia Al- Shehri régulièrement sélectionnés en équipe d'Arabie Saoudite. Vendredi, la formation-phare de Riyad, actuel leader du championnat local, a atomisé l'équipe d'Al-Hazm de Malik Asselah (5-1). C'est le cinquième succès en autant de journées remporté par le club de la capitale saoudienne. Il faut juste rappeler que le MCA a déjà affronté cette équipe saoudienne en 2007 lors du second tour de la Coupe arabe. Battus 2-1 en Arabie Saoudite, les Vert et Rouge n'ont pu faire mieux que 2- 2 à Alger. A noter que cette équipe saoudienne a compté en son sein plusieurs joueurs algériens comme Moussa Saïb, Hadj Bouguèche ou encore Djabou. Idem pour Al-Ahly de Djeddah (3e au classement avec quatre victoires en 4 matchs) composé de nombreuses vedettes internationales à l'exemple du Français Bafetimbi Gomis. Il est bon de rappeler que les Sétifiens ont affronté, en 2007, les Saoudiens d'Al-Ahly en demi-finales de la Coupe arabe. Les Sétifiens qui ont perdu à Djeddah (1-0) ont remonté leur handicap à Sétif (2-0) pour passer en finale qu'ils ont gagnée face à Al-Faïçaly de Jordanie. A signaler que les Rouge et Noir iront d'abord à Khartoum avant de jouer le retour à Alger. Même cas de figure pour le MCA qui se rendra à Riyad avant de recevoir les Jaune et Bleu d'Al-Nasr en Algérie. Par contre l'ESS accueillera Al-Ahly chez elle avant de voyager à Djeddah. Les rencontres de ce tour se joueront entre octobre et janvier. M. B. Programme - Al-Ahly (Egypte)-Al-Wasl (Emirates arabes unis) - El-Merrikh (Soudan)-USM Alger - Al-Nasr (Arabie Saoudite)-MC Alger - ES Sétif- Al-Ahly (Arabie Saoudite) - WA Casablanca (Maroc)-ES Sahel (Tunisie) - Al-Ismaïly (Egypte)-Raja Casablanca (Maroc) - Al-Ittihad Alexandrie (Egypte)- Zamalek SC (Egypte) - Al-Hilal (Arabie Saoudite)-Ennaft (Irak).
