L'international français Hatem Ben Arfa, libre depuis son départ de Rennes l'été dernier, a signé un contrat de six mois avec Valladolid, propriété de l'ancienne gloire brésilienne Ronaldo, a annoncé hier le club évoluant en première division espagnole. Ben Arfa, 32 ans et 15 sélections en équipe de France, n'avait pas rebondi depuis la fin de son contrat avec le Stade rennais, club avec lequel il a remporté la dernière Coupe de France face au Paris SG, l'une de ses anciennes équipes. Véritable globe-trotter du football français et anglais, avec des passages de Lyon à Rennes en passant par Newcastle, Hull City, Nice et Marseille, il n'avait pas caché son désir de Liga ces derniers mois. Mais malgré plusieurs touches attribuées par les médias, notamment à Séville ou à l'Espanyol Barcelone, et encore d'autres ailleurs qu'en Espagne, le joueur n'avait jamais trouvé de point de chute. Hier, il s'est donc engagé jusqu'à la fin de la saison avec l'actuel 16e du Championnat espagnol, apparaissant tout sourire avec Ronaldo, le très médiatique président et propriétaire de Valladolid, sur le site internet du club. Le Brésilien, 43 ans, a racheté la majorité du club du centre de l'Espagne en septembre 2018, quelques mois avant que celui-ci parvienne à effectuer son retour en Liga. Ben Arfa, auteur de deux buts en équipe de France entre 2007 et 2015, a marqué les esprits autant par son talent et ses dribbles balle au pied que par son différend avec le PSG, à qui il a réclamé aux prud'hommes entre 7 et 8 millions d'euros pour sa mise à l'écart à partir d'avril 2017. Débouté en décembre, il compte désormais sur la cour d'appel pour obtenir gain de cause. Après ses deux saisons à Paris, il a rejoint Rennes pour une saison, inscrivant neuf buts en une quarantaine de matches. Cet été, il avait regretté sur les réseaux sociaux de n'avoir trouvé «aucun challenge excitant» pour la suite de sa carrière. L'aura de Ronaldo a semble-t-il répondu à son désir de défi. Gabigol annonce qu'il reste à Flamengo L'attaquant brésilien Gabriel Barbosa, surnommé Gabigol, a annoncé hier mardi sur les réseaux sociaux qu'il restait à Flamengo, qui a obtenu son transfert définitif après un prêt d'un an de l'Inter Milan. Le club de Rio de Janeiro a ensuite confirmé sur Twitter que le meilleur buteur du dernier championnat brésilien et de la Copa Libertadores s'était engagé jusqu'en 2024. Les détails du transfert n'ont pas été révélés officiellement, mais le site Globoesporte.com indique que Flamengo devrait payer 17 millions d'euros à l'Inter pour conserver le joueur. «Si c'est pour le bien de la Naçao (les supporters de Flamengo), je reste», avait d'abord annoncé Gabigol, 23 ans, sur Twitter et Instagram, un message illustré d'une vidéo montrant des moments de communion de l'attaquant avec le public lors de la fabuleuse saison 2019. Avec de nombreux joueurs expérimentés passés par de grands clubs européens (Filipe Luis, Rafinha), Flamengo est devenu la première équipe à réaliser le doublé Libertadores-Championnat depuis le Santos de Pelé dans les années 60. Gabigol a été le grand artisan de ce succès, avec 43 buts en 59 matchs toutes compétitions confondues. C'est lui qui a donné le titre continental attendu par Flamengo depuis 1981 en inscrivant deux buts dans le temps additionnel en finale contre River Plate, qui menait 1-0 à la 89e minute. Arrivé à l'Inter en 2016 en provenance de Santos pour 27,5 millions d'euros, Barbosa ne s'est jamais imposé en Lombardie et a été prêté successivement au Benfica (2017) et à Santos (2018), avant d'exploser à Flamengo l'an dernier.
