De nouveaux combats ont opposé mardi l'Arménie et l'Azerbaïdjan, provoquant la mort d'au moins 12 personnes, malgré les appels internationaux à la retenue. Ces affrontements, dans le district frontalier de Tovouz, mettent face-à-face deux anciennes républiques soviétiques, l'Arménie et l'Azerbaïdjan et constituent les heurts les plus graves depuis plusieurs années. L'Azerbaïdjan a annoncé mardi la mort de sept de ses militaires, parmi lesquels un général, un colonel, ainsi que d'un civil. L'Arménie a fait état le même jour de ses premières pertes avec la mort de quatre membres de ses forces armées, sous les tirs ennemis. Au total, 16 personnes ont été tuées des deux côtés de la frontière depuis dimanche. L'Arménie et l'Azerbaïdjan se disputent depuis le début des années 1990 le contrôle du Haut-Karabakh, une région à majorité arménienne située au sein des frontières officielles de l'Azerbaïdjan. Les affrontements aux abords de cette région sont assez fréquents, mais les combats à la frontière azerbaïdjano-arménienne, comme ceux en cours actuellement, sont beaucoup plus rares. L'Azerbaïdjan et l'Arménie se sont mutuellement accusés dimanche d'avoir déclenché une «attaque militaire» à leur frontière. Ces combats ont conduit ces derniers jours Moscou, Washington et l'Union européenne à appeler à un cessez-le-feu. Le Kremlin, l'un des médiateurs dans le conflit du Nagorny-Karabakh, s'est déclaré mardi «profondément préoccupé» et a exhorté l'Azerbaïdjan et l'Arménie à «la retenue». Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a proposé une «médiation» russe pour tenter de mettre fin aux hostilités. Pour sa part, la Turquie a apporté son soutien à l'Azerbaïdjan. «Nous condamnons fermement les attaques arméniennes», a déclaré mardi le président turc Recep Tayyip Erdogan, assurant qu'il s'agit d'un acte «délibéré visant directement l'Azerbaïdjan».
