Accroché mais encore vainqueur : l'Atlético Madrid, leader de la Liga, a enchaîné un 6e succès consécutif en championnat jeudi à Eibar (2-1), de quoi reléguer le Real Madrid, 2e, à sept points. En l'absence de plusieurs cadres (Koke suspendu, Joao Felix remplaçant), le «Pistolero» Luis Suarez a encore sauvé l'Atlético : il a d'abord égalisé en reprenant du droit un ballon contré par Marcos Llorente dans la surface d'Eibar (40e), puis a provoqué et transformé un pénalty en toute fin de partie pour sceller la victoire (89e). Son doublé lui permet d'égaler son ex-équipier et grand ami Lionel Messi en tête du classement des meilleurs buteurs de Liga avec 11 réalisations. «ça a été une petite bataille, une guerre», a résumé Suarez sur Movistar au coup de sifflet final. «On doit être convaincus que si l'équipe est concentrée, si chacun apporte sa pierre à l'édifice, on pourra réussir d'importantes choses», a-t-il assuré. Mais les deux buts de l'Uruguayen ont failli passer inaperçus jeudi: l'image de la soirée sera celle du gardien international serbe d'Eibar Marko Dmitrovic s'avançant pour poser le ballon sur le point de pénalty et prendre Jan Oblak à contrepied sur un pénalty concédé par Yannick Carrasco pour ouvrir le score (12e). Une scène rarissime : Dmitrovic est devenu le 7e gardien à marquer dans toute l'histoire de la Liga, le dernier avant lui étant Daniel Aranzubia avec le Deportivo La Corogne (de la tête, le 20 février 2011 contre Almeria). Le portier serbe (28 ans, 16 sélections) est aussi le premier à marquer un pénalty en Liga depuis Nacho Gonzalez le 3 mars 2002 (avec Las Palmas contre l'Athletic Bilbao). La nouvelle défaite concédée jeudi ne fait pas les affaires d'Eibar (15e avec 19 pts, à deux points de la zone rouge), mais bien celles des Colchoneros, qui ont assuré les trois points malgré une partie brouillonne. éliminés de la Coupe du Roi dès leur entrée en lice et absents de la Supercoupe d'Espagne la semaine passée, les Colchoneros ont pu se reposer et se concentrer sur la Liga. Car d'ici leur 8e de finale de Ligue des champions face à Chelsea (aller le 23 février, retour le 17 mars), les hommes de Diego Simeone auront un calendrier très favorable en Liga (Valence, Cadix, Celta Vigo, Grenade, et Levante deux fois). Une autoroute vers le sacre ? Le Real Madrid en quête de rachat à Alavés Le Real Madrid, mal en point au cours de ses derniers matchs, tentera aujourd'hui à Alavés pour le compte de la 20e journée de Liga, de redresser la barre et faire oublier son élimination surprise en coupe du Roi face à Alcoyano, une modeste équipe de D3 espagnole. Après un énorme double raté en une semaine (éliminations en Supercoupe d'Espagne et en Coupe du Roi), la formation de l'entraîneur Zineddine Zidane (positif à la Covid-19, hier), qui reste sur 2 nuls, 2 défaites et une courte victoire sur ses 5 derniers matchs, espère se relancer en Liga, lors d'une 20e journée marquée par une affiche entre Valence et le leader Atlético Madrid. Ce dernier, leader avec 41 points en seulement 16 matchs joués, affronte dimanche soir l'équipe de Valence qui connaît de grosses difficultés financières et sportives cette saison (14e, 19 pts). Le Barça, revenu sur le podium de Liga (3e, 34 pts), aura pour sa part un match à sa portée dimanche (15h15) sur le terrain du promu et relégable Elche (18e, 17 pts). A surveiller également la rencontre entre deux équipes à la lutte pour les places européennes, Real Sociedad-Betis Séville, aujourd'hui. Programme Joué hier Levante-Valladolid Aujourd'hui Huesca-Villarreal (14h) Séville FC-Cadix (16h15) Real Sociedad-Betis Séville (18h30) Alavés-Real Madrid (21h) Dimanche 24 janvier Osasuna Pampelune-Grenade (14h) Elche-FC Barcelone (16h15) Celta Vigo-Eibar (18h30) Atlético Madrid-Valence CF (21h) Lundi 25 janvier (21h) Athletic Bilbao-Getafe.
