L'international algérien de handball Hicham Kaâbèche a confirmé son engagement avec la formation turque de Besiktas, après la rupture à l'amiable de son contrat avec Al-Ahly (Qatar), juste après sa participation avec les Verts au Mondial-2021 en Egypte (13-31 janvier). La presse turque avait annoncé jeudi dernier l'arrivée du pivot algérien dans les rangs du club stambouliote en provenance d'Al-Ahly du Qatar. Dans une déclaration à l'APS, Kaâbèche a indiqué qu'il a signé un contrat de cinq mois avec la formation turque, c'est-à-dire jusqu'à la fin de la saison en cours, après la rupture à l'amiable de son contrat avec Al-Ahly, où il a évolué durant un mois avant le début du Mondial-2021. «J'ai choisi le Championnat turque pour pouvoir participer à la Ligue européenne. Besiktas m'a proposé un contrat d'un an et demi, mais j'ai choisi de signer jusqu'à la fin de saison, car mon objectif est de revenir en Championnat de France la saison prochaine», a-t-il précisé. Kaâbèche (30 ans) avait rejoint Al-Ahly du Qatar en octobre 2020 pour un contrat d'une année, en provenance de la formation de Nîmes, qui évolue en Star Ligue française. Concernant ses ambitions avec la formation turque, le natif de Skikda a estimé que «Besiktas est un grand club qui joue la Ligue européenne (deuxième compétition européenne après la Ligue des champions), une compétition que je vais jouer pour la deuxième fois de ma carrière, après une première expérience avec Nîmes». Kaâbèche avait connu sa première expérience à l'étranger en 2016 en France, sous les couleurs d'Istres, qu'il avait rejoint en provenance de la JSE Skikda, avant de passer par Pontault-Combault et l'USAM Nîmes-Gard. Il devient ainsi le deuxième international algérien à changer d'air à l'issue du Mondial-2021 disputé récemment en Egypte (13-31 janvier), après l'ailier gauche d'Istres Daoud Hicham, qui s'est engagé avec Limoges Handball (Star Ligue française) pour deux saisons à partir de juillet prochain. La formation de Besiktas compte 15 titres de champion de Turquie à son palmarès, dont le dernier avait été décroché en 2019. Le club stambouliote pointe à la première place au classement de la «Superlig» avec 20 points, ex-æquo avec Izmir BB à une longueur d'avance du duo Spor Toto-Beykoz Bld (19 points), au terme de la 12e journée entamée samedi et qui se poursuivait hier. Samedi, Besiktas s'est largement imposée devant Umitkoy Anadolu (38-27, 16-11 à la mi-temps). L'Algérien Kaâbèche a pris part à cette rencontre. Il devrait être également dans le groupe qui affrontera les Allemands de Magdebourg, en match de l'Europa League (groupe C), ce mardi soir au Getec Arena en Saxe-Anhalt.
