Phase des poules, 2e journée-groupe D, ce soir (20h) Auteur d'un nul en terre égyptienne contre le vice-champion de la dernière édition de la LDC, le Zamalek SC, le MC Alger se mesurera ce soir (20h) sur la pelouse du stade du 5-Juillet à un autre géant de la scène africaine, en l'occurrence les Tunisiens de l'ES Tunis en match de la 2e journée (Groupe D) de la phase de poules. Un derby que le Mouloudia a préparé sereinement, loin de la pression du public et de ses adversaires. L'équipe d'Abdelkader Amrani a été épargnée par les matchs de la Ligue 1 afin de mieux préparer ce rendez-vous à propos duquel le capitaine Abderrahmane Hachoud disait, hier en conférence de presse, qu'il est la clé de la qualification pour les quarts de finale. «Nous aurons à faire face à une équipe de l'EST très bien huilée, qui a l'expérience des grands rendez-vous et le talent nécessaire pour s'imposer partout en Afrique. Nous avons préparé la rencontre avec le maximum de concentration et nous espérons remporter les trois points de la victoire. Ce ne sera pas facile, mais on a les atouts pour réaliser cet objectif», dira le natif d'El-Attaf. Son entraîneur, Abdelkader Amrani, est moins démonstratif même s'il partage l'avis de son capitaine. «Nous avons bien travaillé depuis notre retour d'Egypte. Les joueurs sont motivés et pensent être capables d'obtenir un résultat qui va leur donner du bonheur ainsi qu'à nos fans. Je pense que l'ES Tunis n'est plus à présenter. Elle a ses arguments et nous en avons les nôtres», a-t-il confié. Le buteur de la formation algéroise, Samy Frioui, est du même avis. «C'est un match difficile, on en est conscient car l'adversaire est plus expérimenté que nous dans cette compétition, mais on ne doit pas se sous-estimer, car on a tout pour réussir. Il faut se serrer les coudes et mettre les bouchées doubles afin de réussir notre pari. On doit tout faire pour gagner, j'espère que la chance sera de notre côté pour avoir le dernier mot», a-t-il indiqué. Le MCA qui pourra profiter du retour de tous ses blessés, Benaldjia et Bourdim compris, n'aura pas d'autre alternative que d'engranger les points de ses matchs à domicile. C'est le seul moyen pour passer à la prochaine étape. Et surtout dompter des concurrents coriaces qui peuvent revenir à tout moment. C'est le cas de l''ES Tunis, difficile vainqueur à domicile des Sénégalais de Teungueth FC (2-1), lors de la première journée, mais qui s'est déplacée à Alger avec la ferme intention de confirmer son statut de favori de cette poule. «Je reviens personnellement en Algérie après plus d'un an d'absence. Retrouver l'ambiance du pays et affronter le Mouloudia est un challenge motivant. Je crois que les deux équipes se connaissent parfaitement. Ce sont deux grands d'Afrique. Je suis dans le camp adverse et j'espère que l'ES Tunis réalisera le meilleur résultat possible. Ce sera dur face à une équipe du MCA qui a le potentiel humain pour battre n'importe quelle équipe», affirme Abderaouf Benguit, l'ancien milieu de terrain de l'USMA. Le quadruple détenteur du trophée sera un sérieux client pour le MC Alger, d'où l'importance de rester vigilant face à une équipe capable de poser des problèmes aux joueurs de l'entraîneur Abdelkader Amrani et même revenir avec le gain du match. Néanmoins, la mission des Sang et Or s'annonce ardue du fait des nombreuses absences de ses deux gardiens de but, à savoir l'international Moez Bencherifa (Covid-19) et Rami Djeridi, ainsi que du défenseur algérien Mohamed-Amine Tougaï et l'ailier droit Raed Fedaâ, blessés. Par contre, quatre autres joueurs algériens de l'EST (Lyes Chetti, Abdelkader Bedrane, Abderaouf Benguit et Abderrahmane Meziane) font partie des 22 joueurs retenus par l'entraîneur Mouïne Chaâbani. Un renfort de taille pour le club de Bab Essouika qui espère confirmer son succès de la première journée. Il est à rappeler que cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral marocain, conduit par Redouane Jiyed, lequel sera assisté de ses compatriotes Lahcen Azgaou et Mustapha Akerkad. Dans l'autre match du groupe D, le club sénégalais de Teungueth FC tentera de créer la sensation en visant la victoire à la maison face au Zamalek. M. B.
