Les finales de la Coupe d'Algérie de handball 2019-2020, prévues vendredi à la Coupole du complexe olympique Mohamed-Boudiaf (Alger), opposant la JSE Skikda à l'ES Aïn Touta chez les messieurs et le HBC El-Biar au HC Mila chez les dames, se disputeront à huis clos dans un contexte sanitaire inédit et avec l'objectif de succéder au GS Pétroliers (messieurs et dames) détenteurs du trophée. Avec la recrudescence des cas de Covid-19 ces derniers jours, la Fédération algérienne de la discipline a décidé de durcir le protocole sanitaire en imposant le huis clos et obligeant les clubs concernés par les finales de fournir les carnets de vaccination de l'ensemble des joueurs, des encadreurs techniques et des accompagnateurs. La finale masculine opposera l'ES Aïn Touta, vainqueur du trophée en 2018, qui s'est hissée en finale en s'imposant par la plus petite des marges devant le CRB Baraki (16-15), à la JSE Skikda finaliste malheureux de la dernière édition (2019), qui a dominé l'ES Arzew (28-22). Le vainqueur du trophée représentera l'Algérie en Coupe arabe des clubs vainqueurs de coupe, prévue à Arzew en mars 2022. Chez les dames, le HBC El-Biar, cinq fois vainqueur du trophée (2007, 2013, 2014, 2015, 2016), sera opposé au HC Mila qui atteint ce stade de la compétition pour la 1re fois de son histoire. Les El-Biaroises se sont hissées en finale après leur victoire en demi-finales devant le CF Boumerdès, dont les joueuses ont refusé de revenir sur le terrain à la mi-temps, alors que le score était de 15 à 07, en faveur du HBCEB. De son côté, le HC Mila a dominé le NRF Constantine sur le score de 28 à 21. Pour rappel, la FAHB dirigée depuis septembre 2021 par un comité directoire présidé par l'ancien international Abdelkrim Bendjemil, avait décidé de la poursuite de l'édition 2020 de la Coupe d'Algérie, afin de permettre aux clubs de préparer la reprise du Championnat national, après deux saisons d'arrêt à cause de la pandémie de Covid-19. HC Mila Dames Les Mileviennes prêtes pour l'exploit ! Le Handball club de Mila (HCM) vient de se qualifier, pour la première fois de son histoire, en finale de la Coupe d'Algérie dames après avoir balayé de son chemin, samedi passé, Fatayat-Kassantina, en demi-finale par le score de 28 à 21. Le Soir d'Algérie a assisté, hier, à l'ultime séance d'entraînement des poulains du coach Mourad Aït Ouarab, avant leur départ pour Alger où elles affronteront, vendredi à 15h, Nadi El-Biar, un habitué de la Coupe d'Algérie. Selon le président du club, Lazaâr Djihad, les préparatifs pour l'empoignade finale se déroulent dans de très bonnes conditions et que la réalisation du plus cher des rêves du club n'est plus qu'à 60 minutes. Lazaâr affirme, en effet, que son team est en grand complet et qu'il possède tous les atouts pour remporter le trophée national. Dans ce sens, il précisera : «L'ossature du club vient d'être renforcée, tout récemment, par de nouvelles recrues de grande qualité. Nous avons deux joueuses internationales tunisiennes (Fadwa Lamhalbi et Iman Reguig), une troisième venue de Fatayat-Kassantina (Rebbahi) et une quatrième joueuse, Meriem Boukaâbane en l'occurrence, venue du Nadi Boumerdès.» Notre interlocuteur précise que les deux athlètes tunisiennes sont des internationales de l'EN tunisienne des U20, détentrice de la dernière Coupe d'Afrique de leur catégorie. Pour sa part, le coach du HCM, Mourad Aït Ouarab, ancien entraîneur de l'EN, a exprimé sa confiance quant à la victoire en finale face au club algérois, mettant en avant la qualité de ses protégées d'une part, et la sérénité qui règne au sein du groupe, d'autre part. «On est détendu, les joueuses sont motivées et, vu la qualité et l'expérience de nos athlètes, on est très optimistes quant à la conclusion de notre parcours». Même son de cloche du côté des sportives. La Tunisienne Fadwa Mhalbi qualifie l'empoignade finale contre les dames d'El Biar de «grande responsabilité» en expliquant que tout le groupe est à la fois motivé et enthousiaste. «Nous sommes arrivés à terminer notre parcours de la meilleure manière. On n'a pas l'habitude de disputer une finale de Coupe d'Algérie ; mais à ce stade de la compétition, tout reste possible ; tout se jouera en 60 minutes et nous sommes prêtes à nous dépenser pour arracher le sacre final.» Le DJS de Mila, Abderrahmane Ahmidani, a rendu visite, hier matin, aux joueuses du HCM et le staff technique à la salle de sport OPOW de Mila, où se déroulait la dernière séance d'entraînement, et les a encouragées. Kamel Bouabdellah
