Les deux huiti�mes de finale propos�s ce soir, Schalke- Valence et Tottenham-Milan AC, s�annoncent ind�cises en d�pit du fait qu�� l�aller, Allemands et Anglais ont fait le plus dur. Logiquement, ils ont le billet pour le quart. En seigneurs, Rossoneri et Valencians ont encore leur mot � dire. Schalke et Valence se retrouvent ce soir en huiti�mes de finale retour de Ligue des Champions. Auteurs d�un but � Mestalla (1-1), les Allemands partent avec un petit avantage. Incapables de se d�partager au match aller (1-1), Schalke et Valence se pr�senteront mercredi soir � la Veltins-Arena avec toutes leurs chances de qualification pour les quarts de finale de le Ligue des champions. Les Allemands, 10es de Bundesliga, partiront tout de m�me avec un petit avantage gr�ce � leur but inscrit � l�ext�rieur. Malgr� cela, le club du pr�sident Josef Schnusenberg n�a connu la victoire qu�� une seule reprise en quatre rencontres depuis ce premier face � face avec les Valencians. Battu � Stuttgart ce week-end (1-0), Schalke n�est pas au mieux et conna�t m�me des tensions avec ses supporters qui r�clamaient, � l�issue de cette derni�re d�faite, la d�mission de l�entra�neur Felix Magath. De leur c�t�, les Espagnols l�ont emport� par deux fois pour le m�me nombre de matches, ajout� � une bonne prestation la semaine pass�e face au FC Barcelone conclu�e cependant par une d�faite (0-1). Le tableau d�affichage sera donc en faveur du club de Gelsenkirchen mais la confiance devrait �tre du c�t� des visiteurs. Une statistique qui ne fait que renforcer l�incertitude concernant le d�nouement final de cette opposition. Les Spurs proches du but Tottenham n'est plus une �quipe surprise. Invit�s en Ligue des champions cette saison � la faveur d'un bon parcours l'an dernier (quatri�mes de Premier League), les Londoniens confirment tout le bien qu'on pensait d'eux depuis maintenant le mois d'ao�t. En championnat, les hommes d'Harry Redknapp pr�sentent un bilan plus que correct avec 13 victoires, 9 matches nuls et 6 d�faites avant la 29e journ�e. Mais les Spurs ont surtout cr�� la sensation lors du huiti�me de finale aller de la Ligue des champions. Ils sont all�s chercher la victoire � San Siro (1-0) gr�ce � un but de Peter Crouch. Les Anglais ont su faire d�jouer les Milanais de Gennaro Gattuso, expuls� et absent pendant cinq rencontres. Tottenham poss�de une attaque de feu puisque le club a marqu� 18 buts lors de la phase de poules de cette coupe d'Europe. Les Londoniens devront se passer de Rafael Van der Vaart (bless�) pour cette rencontre retour. Pire, Gareth Bale pourrait ne pas participer au match, se ressentant toujours d'une douleur au dos. Mais la profondeur de banc (Jenas, Kranjcar, Dawson) fait actuellement la diff�rence. Le manque de comp�tition pourrait �tre un handicap, les Spurs n'ayant jou� qu'un seul match depuis le 22 f�vrier dernier. Le Milan AC r�gne sur le championnat italien mais le club lombard part avec un sacr� handicap en Ligue des champions. Les Rossoneri n'ont pas su casser le verrou londonien lors du match aller (d�faite 0-1). Pato, auteur d'un but contre Naples le 28 f�vrier dernier, s'est montr� trop maladroit tout comme son co�quipier Zlatan Ibrahimovic. Le Su�dois, qui a marqu� 4 buts dans la comp�tition, ne veut pas se retrouver �liminer de la Ligue des champions d�s les huiti�mes de finale. Avant le match aller, le Milan restait sur une excellente s�rie de 10 matches sans d�faites. Depuis, ils ont encha�n� deux victoires cons�cutives avant la 28e journ�e. Les Italiens ont perdu deux de leurs trois seules confrontations face � Tottenham. Le club londonien est sorti vainqueur du seul pr�c�dent duel en deux manches entre les deux �quipes, en demi-finale de la Coupe UEFA 1971/72. Start (ce soir, 20h45) Aller Tottenham (ENG) - AC Milan (ITA) 1-0 Schalke 04 (GER) - Valence (ESP) 1-1. * La 2e partie des 8es de finale retour aura lieu les mardi 15 et mercredi 16 mars.
