Le pr�sident de l'ASO Chlef, Abdelkrim Medouar, a affich� hier dimanche sa pr�f�rence �pour la Ligue des champions africaine que le championnat de Ligue 1�, malgr� que son �quipe vient, pour la premi�re fois de la saison, d'occuper la 1re place au classement en compagnie du CR Belouizdad. �Certes, nous sommes heureux d'avoir r�ussi � atteindre la plus haute marche du podium du championnat, mais mon objectif principal demeure la Ligue des champions africaine o� je mise au moins sur une qualification � la phase des poules�, a indiqu�, � l'APS, le pr�sident ch�lifien. L'ASO, gr�ce � sa victoire samedi face au CS Constantine en d�placement (3-1), s'est hiss�e � la t�te du tableau du championnat, avec le CRB, auteur lui aussi d'un pr�cieux succ�s en d�placement contre la JSK (1-0), pour le compte de la 17e journ�e. �Le fait de se retrouver leader est une bonne chose pour nous, notamment sur le plan psychologique, car il nous permet de pr�parer les prochains rendez-vous, en particulier la Ligue des champions africaine, dans la plus grande s�r�nit�, a ajout� le premier responsable du tenant du titre. L'ASO est appel�e � se rendre � Ouagadougou (Burkina Faso) pour y affronter la formation locale d'ASFA, entre le 17 et le 19 f�vrier prochain, dans le cadre du match aller du tour pr�liminaire de la Ligue des champions, une comp�tition � laquelle participe le club pour la premi�re fois de son histoire. Et si Medouar mise �norm�ment sur cette �preuve, c'est surtout, a-t-il dit, �pour en tirer profit de ses dividendes financi�res tr�s importantes, comparativement � celles du championnat national�. �Nous avons remport� le championnat la saison derni�re, mais � l'arriv�e, nous avons b�n�fici� d'une prime de 500 millions de centimes de la part de la Ligue du football professionnel, ce qui repr�sente une somme d�risoire par rapport aux grands efforts consentis pour s'adjuger le titre�, a-t-il poursuivi. Cela n'emp�che pas, toutefois, le pr�sident ch�lifien de souhaiter la cons�cration de son �quipe, pour la deuxi�me fois d'affil�e, en fin du championnat de Ligue 1, m�me s'il reconna�t que �le pari est tr�s difficile � r�aliser�. �Contrairement � la saison pass�e o� notre club avait pratiquement fait cavalier seul dans le championnat, en le terminant avec 13 points d'�cart sur le second, la course au titre s'annonce tr�s serr�e cette fois ci, au point o� personne n'est en mesure de pronostiquer sur le vainqueur final�, a-t-il conclu. A l'issue de la 17e journ�e du championnat, l'ASO et le CRB occupent conjointement la premi�re place avec 31 points, suivis par les deux ex-coleaders l'ES S�tif et l'USM Alger qui en comptent 30 points chacun. Demain, les Ch�lifiens recevront � domicile, pour le compte de la 18e journ�e, la lanterne rouge le NA Hussein Dey, alors que les Belouizdadis accueilleront au stade du 20-a�ut (Alger), le WA Tlemcen (5e).
