L'Algérie sera engagée dans six disciplines aux 8es Jeux régionaux du Spécial Olympics International, prévus du 3 au 10 décembre prochains au Caire, auxquels prendront part 15 pays qui concourent dans 16 disciplines handisport. La délégation algérienne forte de 73 personnes est attendue ce mardi au Caire. Organisée par le Spécial Olympics Moyen-Orient et Nord-Afrique, la manifestation a un cachet «sportif, social et humain» et a déjà drainé quelque 1200 volontaires. L'Algérie participera en garçons et filles en athlétisme, natation, tennis de table, boccia, badminton et basket-ball. «Le rendez-vous concerne tous les pays de la Mena (Moyen-Orient/Nord Afrique). L'Algérie sera représentée par des athlètes d'Alger, Blida et l'Arbaâ. Outre les compétitions sportives, il est prévu, dans le programme, des jeux, comme il est de coutume, le Congrès des familles et d'autres rencontres lucratives», a indiqué le directeur national sportif du Spécial Olympics algérien, Mohamed Hachefa. Pour les sports collectifs, les compétitions auront lieu en «Unified» (les deux équipes concurrentes doivent être composées de joueurs inadaptés et valides). «Le Spécial Olympics international (SOI) a initié le projet sports unifiés qui commence à prendre de l'ampleur. Ce programme permet de réunir dans une même équipe d'une discipline collective, des joueurs handicapés et d'autres valides (nationaux ou internationaux)», a révélé M. Hachefa, expliquant que cela n'était pas, dans un passé récent, accessible aux handicapés. De son côté, le Dr Farid Redjah, membre de l'association nationale du spécial Olympics algérien a ajouté que le fait de permettre à un joueur handicapé d'évoluer aux côtés d'un autre valide, célèbre de surcroît, «renforce l'intégration du jeune handicapé et lui procure une joie immense, quand il effectue devant lui des gestes techniques dignes des grands joueurs». L'Algérie avait déjà pris part à ce genre de compétition par le passé et les athlètes choisis s'étaient souvent affirmés. Considérée comme le plus grand regroupement sportif régional des handicapés mentaux, la manifestation est inscrite sous le thème général «Partager l'émotion». Le SOI est le premier mouvement humanitaire au monde qui accorde une importance particulière à l'insertion sportive des handicapés mentaux principalement. La structure suit plus de 200 programmes, appliqués par une centaine de pays membres dont l'Algérie. Sa mission consiste à assurer l'encadrement et la prise en charge de ces personnes à travers le sport et leur insertion dans la vie sociale. En Algérie, le Special Olympics a été mis en place en 1997.
