La Croatie, championne du monde et olympique en titre, et la Russie, m�daill�e de bronze d'Ath�nes, sont sorties invaincues du premier tour du Mondial-2005 de handball messieurs apr�s la 5e et derni�re journ�e samedi, qui a vu la France et la Norv�ge arracher leur qualification. Dans le groupe C, les Croates ont conclu le tour pr�liminaire par un second succ�s de r�f�rence -apr�s celui acquis devant l'Espagne jeudi- face � la Su�de, autre pr�tendant au podium final, 28 � 27. L'Argentine, battue 35 � 28 par l'Espagne, le Japon et l'Australie sont �limin�s. Dans le groupe B, la Russie a fait tout aussi bien que les Croates en venant � bout d'une coriace �quipe de Slov�nie 31 � 27. La R�publique tch�que, victorieuse du Kowe�t 33 � 22, accompagne Russes et Slov�nes dans le tour principal alors que l'Islande, l'Alg�rie et le Kowe�t vont devoir rentrer au pays. Dans le groupe A, l'�quipe de France masculine s'est offert une seconde vie en battant le Danemark (32-26), une victoire synonyme de qualification pour le tour principal. Touch�s par leur d�faite contre la Gr�ce, les Fran�ais n'ont pas coul� et permis � leur capitaine embl�matique Jackson Richardson de repousser l'heure de sa retraite internationale. Les affaires des doubles champions du monde s'annoncent malgr� tout compliqu�es en deuxi�me semaine. Cr�dit�s d'un seul point, celui du nul contre la Tunisie, ils devront remporter leurs trois matches contre la Slov�nie, la R�publique tch�que et la Russie, leur bourreau en quart de finale des jeux Olympiques d'Ath�nes. Outre la France, la Slov�nie, la R�publique tch�que et la Russie, le groupe 1 sera compos� de la Tunisie et la Gr�ce qui se sont neutralis�es samedi (27-27) � l'issue d'un match �lectrique, o� les Grecs n'ont obtenu l'�galisation qu'� deux minutes trente de la fin. Pour un petit but, les Canadiens sont pass�s � c�t� du bonheur d'une premi�re victoire dans ce Mondial, une joie que leur a refus�e l'Angola, vainqueur 27 � 26, le dernier match de ces deux �quipes. Enfin, dans le groupe D, la Norv�ge a arrach� la derni�re place disponible pour le tour principal en battant l'Egypte (24- 19). La Serbie Mont�n�gro et les vice-champions olympiques allemands seront �galement pr�sents en deuxi�me semaine. L'Egypte, le Br�sil et le Qatar sont �limin�s. PROGRAMME DU TOUR PRINCIPAL Groupe 1 (� Rad�s) Lundi 31 janvier (16h15) Gr�ce - Slov�nie (18h15) Tunisie - R�publique tch�que (20h15) France - Russie Mardi 1er f�vrier (16h15) R�publique tch�que - France (18h15) Slov�nie - Tunisie (20h15) Russie - Gr�ce Mercredi : repos Jeudi 3 f�vrier (15h15) Gr�ce - R�publique tch�que (17h15) Tunisie - Russie (19h15) France - Slov�nie Groupe 2 (� Nabeul) Lundi 31 janvier (15h15) Espagne - Allemagne (18h15) Su�de - Serbie-Mont�n�gro (20h15) Croatie - Norv�ge Mardi 1er f�vrier (16h15) Allemagne - Croatie (18h15) Serbie-Mont�n�gro - Espagne (20h15) Norv�ge - Su�de Mercredi : repos Jeudi 3 f�vrier (16h15) Su�de - Allemagne (18h15) Croatie - Serbie-Mont�n�gro
