Exploit Euphorique depuis le début de la compétition, l'équipe de Tunisie masculine de handball est à deux marches de la médaille d'or du Mondial-2005. Après huit rencontres, la Tunisie est simplement la seule des vingt-quatre engagées à être invaincue, accusant seulement trois nuls contre la France, la Grèce et la Slovénie. La préparation commando effectuée par les internationaux tunisiens sous les ordres du Croate Sead Hasanefendic, depuis le mois de juillet dernier, a largement porté ses fruits. Après avoir modestement visé le tour principal, la Tunisie a des vues légitimes sur le podium, elle deviendrait ainsi la première nation non européenne médaillée dans un Championnat du monde. Forte notamment des performances individuelles de son arrière Wissem Hmam et des gardiens de but Makram Missaoui et Marouen Maggaiz, la Tunisie peut viser l'or si elle parvient à maîtriser sa fougue. Tout comme la France et la Croatie, qui vont disputer la seconde demi-finale, l'Espagne était déjà dans le dernier carré du Mondial-2003. Une sélection espagnole certainement avide d'or après avoir glané plusieurs médailles d'argent et de bronze dans les différentes compétitions internationales. Contre une sélection tunisienne marchant à l'énergie, ils peuvent faire valoir leur expérience des grandes échéances pour se hisser, pour la première fois de leur histoire, jusqu'en finale d'un Mondial. La demi-finale France-Croatie est la réédition de la finale du Mondial-1995, remportée par les Français. Ces derniers sont de véritables rescapés de la compétition. Après avoir failli disparaître au tour préliminaire, les doubles champions du monde français (1995, 2001) ont gagné in extremis leur ticket pour les demi-finales en tenant la Slovénie en échec (26-26), jeudi. Aujourd?hui, les Français disputent leur troisième demi-finale mondiale consécutive, la sixième en sept éditions depuis 1993. En face, les champions du monde et olympiques croates n'ont plus à démontrer la qualité de leur handball. En plus d'un jeu collectif homogène, la sélection croate se nourrit d'individualités très fortes comme le demi-centre Ivano Balic ou l'ailier Mirza Dzomba. Hormis un faux pas commis contre la surprenante équipe de Norvège, les Croates ont remporté tous leurs autres matches du Mondial mais souvent par de petites marges (+2 contre l'Espagne, +1 contre la Suède, +3 contre l'Allemagne, +1 contre la Serbie-Monténégro). Avec un collectif pratiquement identique à celui sacré champion olympique aux Jeux d'Athènes à deux exceptions près, les Croates partent favoris contre la France, qui a alterné le pire et le meilleur depuis le début du Mondial.
