Le N�erlandais Ruud Lubbers, 65 ans, a vu la fin de son mandat de haut commissaire de l'ONU pour les r�fugi�s ternie par des accusations de harc�lement sexuel qui l'ont forc� � d�missionner dimanche. Dans son pays, sa carri�re politique avait �t� fulgurante : il �tait devenu le plus jeune Premier ministre des Pays-Bas, en 1982, apr�s avoir �t� son plus jeune ministre de l'Economie. Mais il avait ensuite essuy� deux �checs dans ses tentatives pour prendre la t�te d'organisations internationales. Candidat malheureux � la pr�sidence de la Commission europ�enne en 1994 puis au poste de secr�taire g�n�ral de l'OTAN en 1995, il avait �t� nomm� � la t�te du HCR (Haut- Commissariat de l'ONU pour les r�fugi�s) le 1er juillet 2001 en remplacement de la Japonaise Sadako Ogata. Pendant son mandat au HCR, il a notamment supervis� les programmes d'assistance aux r�fugi�s en Afrique de l'Ouest, en Angola et en Afghanistan. Dans ce dernier pays, le HCR a men� une de ses plus importantes op�rations de rapatriement, aidant pr�s de 2,5 millions de r�fugi�s et personnes d�plac�es � rentrer dans leur pays. Ses derni�res tourn�es l'avaient men� en Afrique de l'Ouest (Guin�e, Sierra Leone, Liberia, C�te d'Ivoire) et au Darfour, la province de l'ouest du Soudan en proie � une guerre civile. Il avait crois� le fer � plusieurs reprises avec l'Union europ�enne sur la question du droit d'asile, critiquant une directive adopt�e au printemps 2004 par Bruxelles qui risquait, selon lui, de nuire � la protection des r�fugi�s. Il avait aussi tent� d'am�liorer les finances du HCR, dont le budget annuel a atteint un milliard de dollars en 2004 mais qui se d�bat r�guli�rement pour trouver des fonds. Le HCR emploie plus de 6.000 personnes pour fournir assistance � 17 millions de r�fugi�s et personnes d�plac�es dans 115 pays. Chevelure argent�e, sourcils noirs en broussaille, Lubbers a la r�putation d'un gros travailleur et d'un n�gociateur tenace et pragmatique. Il est mari� et p�re de trois enfants. Ancien �l�ve des j�suites, il est pass� ma�tre au cours de sa carri�re politique aux Pays-Bas dans l'art du "consensus", une sp�cialit� de la politique n�erlandaise. Elu du parti chr�tien-d�mocrate, il a battu un record de long�vit� au poste de Premier ministre, avec trois mandats successifs de 1982 � 1994, en zigzaguant entre les coalitions tant�t du centre gauche tant�t du centre droit. Cas unique dans les annales politiques n�erlandaises, il a battu deux autres records : il est devenu le plus jeune ministre de l'Economie, � 34 ans, puis le plus jeune chef de gouvernement des Pays-Bas � 43 ans. R�solument atlantiste, Ruud Lubbers avait r�ussi en 1985 � faire accepter au Parlement de La Haye un accord sur le d�ploiement de 48 euromissiles aux Pays-Bas, luttant contre un puissant courant pacifiste. �conomiste de formation, il fut aussi l'un des principaux artisans du trait� de Maastricht (1991) sur l'union politique et �conomique europ�enne.
