Neymar a été convoqué sans surprise par le sélectionneur brésilien Tite, jeudi, pour les matchs de qualification au Mondial-2018 contre l'Equateur et la Colombie, ses premiers en équipe nationale en tant que joueur du Paris Saint-Germain. Mis au repos pour les matchs amicaux de juin contre l'Argentine (défaite 1-0) et l'Australie (victoire 4-0), l'attaquant de 25 ans est de retour dans un groupe dans lequel figurent trois autres Parisiens : Marquinhos, Thiago Silva et Daniel Alves. Pour Tite, le transfert record de Neymar de Barcelone au PSG «ne change absolument rien» en ce qui concerne la Seleçao. «Il est en quête de nouveaux défis mais, l'essentiel, c'est qu'il soit heureux de jouer au foot, qu'il s'adapte bien pour évoluer au meilleur niveau», a affirmé l'entraîneur en conférence de presse. «Le Barça et le PSG ont un schéma tactique similaire, en 4-3-3. Les caractéristiques des joueurs changent mais le système est le même», a-t-il rappelé. La principale nouveauté de la liste annoncée jeudi est le talentueux milieu offensif Luan Vieira, 24 ans, médaillé d'or aux JO de Rio-2016, qui évolue au Gremio et serait sur les tablettes du Spartak Moscou. De retour en tête du classement de la Fifa, un mois après avoir été détrôné par l'Allemagne, le Brésil est le premier pays à avoir obtenu sa qualification pour le Mondial-2018 sur le terrain, fin mars. A quatre journées de la fin, la Seleçao caracole en tête des éliminatoires sud-américaines, avec 33 points, neuf de plus que la Colombie (2e). Il y a un an, elle était pourtant fort mal en point, en sixième position, en dehors des places qualificatives. Mais l'arrivée de Tite a tout changé : débarqué en juillet 2016, le nouveau coach a fait un sans faute, avec huit victoires en huit matches officiels. Les Brésiliens affrontent l'Equateur le 31 août, à Porto Alegre, avant de s'envoler pour Barranquilla, pour un match contre la Colombie, le 5 septembre.
