Le n�1 mondial, Roger F�d�rer, qui a conquis son 9e titre du Grand Chelem, dimanche � l'US Open de tennis, n'est plus qu'� cinq victoires du record historique de l'Am�ricain Pete Sampras, auteur de quatorze lev�es en Grand Chelem. F�d�rer, qui a gagn� ses 9 tournois en 4 saisons seulement, est aujourd'hui plus que jamais sur une voie royale pour devenir le plus grand de l'histoire de son sport. Un peu comme le golfeur Tiger Woods, son "invit�" dimanche, qui lui a fait remarquer que c'�tait "sympa" de r�ussir des exploits in�dits : premier joueur de l'�re Open � jouer six finales cons�cutives en Grand Chelem. Premier joueur � disputer les 4 finales du Grand Chelem dans la m�me saison, depuis Rod Laver en 1969. Premier � remporter le doubl� Wimbledon-US Open trois ans de suite. A 25 ans, F�d�rer se bat dor�navant contre les l�gendes de la balle jaune et non plus contre ses contemporains capables, � l'image d'Andy Roddick, de tenir le rythme du Suisse, mais sur deux manches seulement (6-2, 4-6, 7-5, 6-1). Les d�mons de Roland Avant de se r�veiller, l'Am�ricain avait perdu la premi�re manche de la finale. Et lorsqu'il a commenc� � accuser le coup, F�d�rer l'a achev� dans un quatri�me set � sens unique. L'ann�e prochaine, le B�lois partira donc avec un objectif : le vrai Grand Chelem. Il lui faudra pour cela tuer les d�mons de Roland- Garros sur la terre battue parisienne o� il n'a disput� qu'une finale, cette ann�e face � l'Espagnol Rafael Nadal. Alors, il pourra se tourner vers Sampras, qui avait conclu sa carri�re en 2002. Cette ann�e-l�, le Californien, ancien n�1 mondial, remporte son dernier titre majeur � l'US Open en battant son compatriote Andre Agassi en finale. On ne le reverra plus jamais sur un court de tennis. Lorsque l'Am�ricain soul�ve ce dernier troph�e, le palmar�s de F�d�rer est encore vierge de tout titre du Grand Chelem. Plus pour longtemps. La cons�cration arrive � Wimbledon en juin 2003. Depuis, le Suisse engrange les victoires � la vitesse de l'�clair (trois titres en 2004, deux autres en 2005 et trois nouveaux en 2006. Avant 26 ans, son total s'�l�ve � neuf, soit un de moins que Sampras au m�me �ge. Ma�tre incontest� � Wimbledon, F�d�rer a rafl� quatre titres sur le gazon londonien, Sampras lui en avait conquis sept de ses quatorze titres en Angleterre. A 26 ans, l'Am�ricain avait ralenti sa course au Grand Chelem. Sur les cinq derni�res ann�es de sa carri�re, il ne remportait plus qu'un Grand Chelem par an (Wimbledon de 1998 � 2000 et l'US Open en 2002). L'approbation de Sampras F�d�rer peut-il poursuivre sa formidable marche en avant et battre ce record ? En tout cas, il en a les moyens. Son jeu est le plus complet du circuit, son mental le plus solide, son coup droit l'un des plus meurtriers, et son physique touche � la perfection. Ses adversaires ont beau essayer de le d�stabiliser, � l'image d'Andy Roddick qui s'est battu comme un beau diable dimanche, leurs tentatives sont vaines. F�d�rer est au-dessus du lot. Sampras ne dit pas autre chose. "Il domine outrageusement le circuit. Je pense qu'il est vraiment au-dessus de la masse", assure l'ancien n�1 mondial, persuad� que le Suisse arrivera � ses fins. "Je pense sinc�rement qu'il va battre mon record. Et je ne serai pas triste. Les records sont faits pour �tre battus", avait-il d�clar� r�cemment � New York. Il avait aussi ajout� que F�d�rer allait battre son record de 6 ann�es cons�cutives termin�es � la place de n�1 mondial : il en est � deux. Trois en novembre prochain.
