Des centaines de combattants �trangers membres d'Al-Qa�da ont infiltr� la province de Helmand, dans le sud de l'Afghanistan, o� ils sont responsables de nombreuses attaques, a affirm� hier le gouverneur de la province. Le gouverneur, Assadullah Wafa, a par ailleurs d�clar� que les autorit�s afghanes s'effor�aient toujours de persuader les talibans de quitter la ville de Musa Qala, chef-lieu d'un district du m�me nom dans la province de Helmand, qu'ils ont occup� il y a une dizaine de jours. Un chef tribal participant aux pourparlers a toutefois d�clar� que les rebelles avaient jur� de rester et de se battre. Les forces de l'OTAN et de la s�curit� afghane ne pouvaient pas confirmer hier les informations du gouverneur concernant le r�seau terroriste Al-Qa�da, qui est li� au mouvement taliban. M. Wafa a d�clar� que selon des informations qui lui ont �t� communiqu�es, des rebelles �taient arriv�s par le Pakistan et se trouvaient dans deux districts. "Je ne peux pas vous donner un chiffre exact mais, selon nos informations, environ 700 terroristes d'Al- Qa�da sont arriv�s dans les districts de Sangeen et de Kajaki en provenance du Waziristan (une zone tribale pakistanaise)", a d�clar� M. Wafa. "La plupart sont des combattants tch�tch�nes, chinois, ouzbeks et pakistanais," a-t-il dit. Les forces afghanes associ�es � celles de l'OTAN contr�lent toujours les deux districts, mais "des terroristes" y m�nent des attaques, a-t-il ajout�. Le ministre afghan de la D�fense n'a ni confirm� ni infirm� les propos du gouverneur. Un porte-parole de la Force internationale d'assistance � la s�curit� (Isaf) de l'OTAN, le colonel Thomas Collins, n'a pas voulu les commenter. La province de Helmand, jouxtant celle de Kandahar et limitrophe du Pakistan, est l'une des provinces afghanes o� la situation est la plus tendue. Les talibans ont intensifi� leur insurrection en 2006, ann�e o� les violences en Afghanistan ont fait quelque 4.000 morts, principalement dans les rangs des rebelles. Le r�gime taliban a �t� renvers� lors d'une intervention militaire men�e par les Etats-Unis � la fin de 2001.
