La 98e �dition du festival de Bayreuth, consacr� exclusivement � l'�uvre de Richard Wagner, s'est ouverte samedi avec une reprise de Tristan et Iseult, mise en sc�ne par le Suisse Christoph Marthaler, devant une assistance tri�e sur le volet. La chanceli�re Angela Merkel figurait parmi les nombreux invit�s de marque convi�s par Eva Wagner-Pasquier, 64 ans, et sa demi-s�ur, Katharina Wagner, 31 ans, qui ont pris en tandem les r�nes du prestigieux festival qui c�l�bre tous les ans pendant un mois leur arri�re-grand-p�re , Richard Wagner. On trouvait �galement dans le public ayant grimp� la �colline verte�, Horst Seersucker, ministre-pr�sident de l'Etat r�gional de Bavi�re, o� se trouve Bayreuth, ou encore le ministre allemand de la Culture, Bernd Neumann, avec ses homologues britannique Ben Bradshaw et polonais Bogdan Zdrojewski. La premi�re du festival est toujours l'occasion de rassembler les personnalit�s politiques et des �people� locaux, comme le pr�sentateur vedette de la t�l�vision allemande Thomas Gottschalk. Dirig� pendant 57 ans (1951-2008) par le tr�s autoritaire petit-fils du compositeur, Wolfgang Wagner, qui f�tera ses 90 ans le mois prochain, la destin�e du Festival de Bayreuth a �t� confi�e apr�s la derni�re �dition � ses deux filles, que tout semblait pourtant opposer. Katharina est l'enfant unique du second mariage de Wolfgang avec Gudrun Mack, d�c�d�e en novembre 2007. Eva, elle, est issue d'un premier mariage. L'a�n�e est tr�s discr�te et gardienne de la tradition, alors que sa demis�ur incarne le nouveau visage de Bayreuth. Grande blonde, style walkyrie, fan du groupe de m�tal allemand Rammstein, Katharina, avec ses mani�res directes et son dialecte franconien prononc�, a fait la une des tablo�ds, surtout pour sa vie amoureuse. Eva, forte d'une carri�re de conseill�re artistique et directrice de casting dans quelques-uns des plus grands op�ras du monde, dont Londres, Paris, Madrid, New York et au Festival d'Aix-en- Provence, est d�sormais charg�e de l'engagement des artistes. Katharina, fan de technologies, est responsable du marketing, charg�e notamment de faire entrer le Festival de Bayreuth dans le XXIe si�cle en lan�ant des diffusions sur internet. Elle est �galement derri�re la premi�re retransmission d'un op�ra sur �cran g�ant dans un parc de Bayreuth l'an dernier. La transition entre g�n�rations a oblig� le festival � rompre avec sa tradition de pr�senter tous les ans une nouvelle production. L'�dition 2009 sera un copier/coller de l'ann�e derni�re, avec Tristan et Iseult, les Ma�tres- Chanteurs, Parsifal et la t�tralogie du Ring. La v�ritable �ch�ance sera l'ann�e du bicentenaire de la naissance de Wagner, en 2013. Le d�but de l'�dition 2009 a, en outre, failli �tre entach�e d'une gr�ve des techniciens, qui aurait m�me pu entra�ner l'annulation de la premi�re - du jamais vu. Mais un accord, sign� � la derni�re minute, a emp�ch� cette d�convenue. Les techniciens ont obtenu une revalorisation de leurs salaires, traditionnellement faibles � Bayreuth car y travailler �tait consid�r� comme �un honneur�.
