Riyad Mahrez a rejoué avec Leicester City et a délivré une passe décisive sur l'unique but du match de F.A Cup face à Sheffield United, poussant Claude Puel a réévalué la situation de l'Algérien. Après quelques jours de grève suite à son transfert avorté à Manchester City, alors qu'Arsenal le suivait également de près, Riyad Mahrez a été réintégré dans le groupe des Foxes. L'international algérien a effectué vendredi son retour à l'occasion du 1/8ème de finale de F.A Cup opposant Leicester City à Sheffield United. Une rencontre qui s'est soldée par une victoire de Leicester sur le score d'un but 1 à 0 grâce à une passe décisive de Mahrez pour Jamie Vardy. Une prestation vivement saluée par les supporters qui ont acclamé l'ailier des Foxes. Claude Puel a estimé que le malaise de l'Algérien quant au refus de son départ du club cet hiver n'est désormais plus d'actualité. Présent en conférence de presse, l'entraîneur de Leicester a définitivement mis fin au périlleux dossier Riyad Mahrez qui a signé son retour dans le groupe des Foxes face à Manchester City, et est même entré en cours de jeu. Il a aussi démarré la rencontre face à Sheffield United vendredi en Coupe. Après la rencontre, Claude Puel a une nouvelle fois évoqué ce dossier. «C'est derrière nous. Riyad est revenu en pleine forme et c'est une bonne chose pour nous évidemment. Les supporters l'ont bien soutenu et c'est important de rester sur de bonnes sensations pour l'avenir», a lancé le Français. «J'ai dit avant que c'était important qu'on reste uni après cette situation, mais c'était bien d'avoir terminé sur une bonne note. Le plus important était de gagner et c'était une bonne chose de voir Jamie (Vardy) et Riyad jouer ensemble à nouveau. Riyad était un peu frustré à la fin du match parce qu'il voulait marquer, mais c'est une bonne chose», a-t-il ajouté. Absent de plusieurs entraînements après son transfert avorté vers Manchester City, Mahrez est donc bel et bien de retour pour le plus grand bonheur des Foxes. «Au cours des dix derniers jours, de nombreuses personnes qui prétendent être mes amis ont parlé de moi et de choses dont elles n'en savent rien. C'est pourquoi je tiens à préciser que toutes ces prétendues suppositions sur la raison de mon absence sont totalement fausses. Leicester City a toujours été au courant de mes déplacements et avait connaissance de mes pensées, soit directement, soit par l'intermédiaire de mes conseillers. Mes objectifs ont toujours été les mêmes et j'ai toujours donné 100% pour le club, les supporters et mes coéquipiers. […] Soyez assurés que je continuerai à donner le meilleur de moi-même». Par ces mots il y a plus d'une semaine, Mahrez sortait du silence et mettait fin aux spéculations concernant sa situation. Il est à noter que le tirage au sort des affiches des quarts de finale de FA Cup a eu lieu, samedi soir, après la qualification de Manchester United face à Huddersfield (2-0). Match le plus incertain sur le papier, celui opposant les deux derniers champions d'Angleterre Leicester et Chelsea. A noter que deux matches restent à jouer au cinquième tour : Rochdale-Tottenham et Wigan-Man City, tandis que Swansea doit rejouer son match contre Sheffield Wednesday.
