C'est parti pour la 5e édition des championnats d'Afrique des nations que la ville de Chlef accueille aujourd'hui et ce, à partir de (12 h00), heure de la cérémonie d'ouverture. Cette compétition voit la présence de pas moins de vingt deux nations et pas des moindres puisque les meilleures ont répondu favorablement. L'organisation, l'accueil ainsi que la participation des athlètes et celle des nations, ont été les points les plus importants depuis déjà quelques jours où tous les acteurs du sport à Chlef s'étaient senti concernés par cette manifestation, une manière de ne pas rater la fête. Plus de 250 athlètes sont présents dans les différentes catégories en filles et en garçons. Le premier coup d'envoi, sera donné vers les coups de 13 heures, il débutera par le départ des U-20 filles qui sera d'une distance de 6 km. Il sera suivi du départ de 8 km pour les U-20 garçons lequel, sera donné vers les coups de 13 h 30. Plus tard et vers 14 H, ce sera au tour des Dames Séniors qui seront alignées sur la ligne de départ, à partir de 14 h05, elles devront parcourir une distance de 10 km. Alors que la course la plus attendue, sera sans doute celle des séniors Messieurs qui parcourront la même distance que les Dames à savoir, 10 km, laquelle aussi, sera lancée aux environs de 15H. Enfin, la dernière épreuve inscrite au programme d'aujourd'hui, sera celle du relais mixte de (4x2km), une nouvelle épreuve inscrite dans le calendrier de l'IAAF. 22 nations et 250 athlètes présents Outre l'Algérie, pays organisateur, cette compétition sera agrémentée par la présence de l'Afrique du Sud, du Benin, Burundi, Burkina Faso, Cap vert, Djibouti, Egypte, Ethiopie, Erythrée, Kenya, Liberia, Libye, Malawi, Maroc, Maurice, Niger, Ouganda, Sénégal, Seychelles, Soudan et la Zambie et la Tunisie le dernier pays à avoir émis le vœu de participer au lieu du Togo. Il faut dire aussi que cette compétition sera rehaussée par une participation massive et qualitative où les meilleurs coureurs Africains et mondiaux ont répondu à l'appel de la FAA, il sera question de 250 athlètes. Sur l'organisation, les délégations sont arrivées au fur et à mesure à partir de mardi, alors que le retour s'effectuera du 18 au 20 du mois courant. Les meilleurs hôtels de Chlef ainsi que le centre des équipes nationales fraîchement rénové pour la circonstance sont mis à la disposition des délégations. Concernant le parcours, il a été entièrement engazonné, quant au logiciel il est déjà sur place. Pour le transport, des minicars, des fourgons, des voitures pour VIP, sont mis à la disposition des délégations. Le podium comme objectif pour les Verts Il faut souligner que sur la question des différentes sélections nationales, et les pronostics avancés par les techniciens, lesquels avaient avancés que «sur leurs terres, les Algériens tenteront de répondre présents pour donner le meilleur d'eux-mêmes et pourquoi pas avoir à la clé des titres continentaux, cela dit, le podium». Pour ces 5e Championnats d'Afrique, l'Algérie sera représentée par 35 athlètes, soit 5 sélections (seniors hommes, seniors dames, U20 garçons, U20 filles et relais mixte). Les dites sélections ont été établies lors du 54e Championnat d'Algérie de cross-country, couru le 24 février dernier à Chlef. Les crossmen et crosswomen sont en stage depuis le 25 février au Centre de regroupement et de préparation de l'élite sportive de Chlef sous la direction des entraîneurs nationaux Mohamed Salem, Sid-Ali Sakhri et Ali Saidi-Sief. Sept épreuves au programme de la compétition se dérouleront sur le parcours de Mouafkia sur les distances allant de 4 km, pour les U18 filles, à 10 km pour les seniors messieurs et dames. Enfin, il faut noter que les 5es championnats d'Afrique des nations seront placés sous le haut patronage du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, et sont organisés par la Confédération africaine d'athlétisme (CAA) avec le concours de la FAA. Le programme: 12h00 : cérémonie d'ouverture 13h00 : départ des U-20 filles (06 km) 13h30 : départ des U-20 garçons (08 km) 14h05 : départ des Séniors Dames (10 km) 14h55 : départ des séniors Messieurs (10 km) 15h30 : départ du relais mixte (4×2 km)
