Alors qu'il ne reste que trois journées à disputer dans la phase aller du championnat de Ligue 1, le suspense est total quant à l'attribution du titre symbolique de champion d'hiver. L'affaire s'est, en effet, corsée à l'occasion du déroulement de la 12e journée dont les résultats ont abouti à la formation d'un trio de leaders composé de l'USM Alger, de l'Entente de Sétif et de la JS Kabylie. Si on tient compte du fait que le CS Constantine suit ce trio avec un point de retard alors que l'ASO Chlef en compte deux, on se dit que tout peut arriver lors des trois étapes qui restent à boucler pour en finir avec la première phase de la compétition. De toutes ces équipes, il en est une qui étonne par sa présence. Non pas qu'elle ne mérite pas d'y être mais quand on apprend où elle se trouvait il y a, à peine, quelques journées, il y a de quoi la féliciter pour sa remarquable réaction. On veut parler de l'USM Alger, dont les chances pour le titre de champion d'Algérie tendaient vers la nullité au soir de la 8e journée du championnat. En effet, ce jour-là, l'équipe algéroise avait subi une défaite en terre eulmie et s'était retrouvée à une peu reluisante 7e place au classement général, à 5 points du leader qui se trouvait être l'Entente de Sétif. Nous écrivions, ce jour-là, que si le championnat était encore long, les Rouge et Noir avaient considérablement diminué les chances de leur équipe de remporter un titre de champion qui la fuit depuis la saison 2004-2005. Nous avions, seulement, négligé le fait que le championnat d'Algérie est une compétition où la hiérarchie n'est pas vraiment établie. En dépit de ses deux titres consécutifs de champion d'Algérie, on ne peut pas dire que l'Entente de Sétif domine vraiment le football algérien comme le faisaient jadis le CR Belouizdad, le Mouloudia d'Alger ou la JS Kabylie. En quatre journées, donc, l'USMA a renversé la vapeur, à comblé son retard et s'est hissée au niveau de la JSK. Elle dépasse même d'un point le CSC, qui, à un moment la devançait de quatre points. Cette remontée au classement, l'équipe algéroise la doit à une fort belle réaction après son échec à El Eulma. Juste après ce match, elle était encore en déplacement et pas n'importe où puisque le programme lui avait proposé un match chez l'ASO Chlef. L'USMA s'en était sortie avec un match nul (0-0) là-bas. Par la suite, elle a aligné une série de trois victoires de suite dont une en déplacement, à Oran, face au MCO. Cette série est en cours et pourrait se poursuivre la semaine prochaine même si on sait qu'il sera difficile à l'USMA de prendre le dessus sur une équipe du RC Arba véritable révélation de cette phase aller. Vendredi dernier, l'USMA s'est imposée chez elle face au CRB, confirmant, ainsi, sa bonne santé actuelle. C'était le premier match qu'elle disputait sous la direction de son nouvel entraîneur, Hubert Velud. Ce dernier a, certainement, apporté une touche particulière au jeu de l'USMA mais dire que c'est grâce à lui que cette dernière est en phase ascendante, ce serait faire preuve de subjectivisme. En effet, nul n'a le droit de taire ce que Rolland Courbis a fait jusqu'ici. Même le succès à Oran, il faut le mettre à son crédit en dépit du fait que l'équipe était coachée ce jour-là par Billal Dziri. Comme par hasard on n'a pas manqué de titiller le travail fait par Courbis, indiquant que les joueurs qui ont marqué face au CRB, à savoir Djediat et Gasmi, étaient de ceux que le coach français avaient mis sur une voie de garage. Certes, ils ont marqué mais ont-ils réellement pesé sur l jeu des Rouge et Noir. Il faut reconnaître, en effet, qu'après avoir inscrit ses deux buts l'USMA n'a pas montré grand-chose en matière de qualité de jeu. Les Rouge et Noir étaient vite retombés dans leur stratégie de gagne-petit que Velud aura bien du mal à corriger. C'est pourquoi, les supporters du club algérois seraient inspirés de ne pas verser dans l'euphorie. L'USMA est remontée au classement mais question niveau de jeu c'est loin d'être performant. Comme quoi Hubert Velud a du pain sur la planche s'il compte mener cette équipe vers les sommets du championnat et l'y maintenir.
