Manchester City peut prendre les commandes du championnat d'Angleterre samedi en cas de large victoire sur Crystal Palace en match avancé de la 17e journée et mettre la pression sur Chelsea qui se déplace à Stoke lundi alors qu'Arsenal veut sa revanche à Liverpool dimanche. Manchester City nouveau leader? Certes, il faudra gagner par quatre buts d'écart face à Crystal Palace (16e), ce qui n'est jamais facile surtout sans attaquants puisque Aguero, Jovetic et Dzeko sont tous blessés, mais Manchester City a une occasion en or de mettre Chelsea sous pression ce week end. Même sans ses buteurs, et sans son capitaine Vincent Kompany, les champions en titre ne peuvent pas manquer cette opportunité. Avec un Samir Nasri revenu à son meilleur niveau, comme Yaya Touré, et une confiance au beau fixe après sept victoires de suite, toutes compétitions confondues, Pellegrini et ses hommes sont en excellente position pour revenir au moins au niveau du leader. Et Frank Lampard aura encore un rôle de super remplaçant très important à jouer. Un piège pour Chelsea De tous les déplacements de la saison, c'est sûrement l'un de ceux que José Mourinho redoute le plus. Stoke City, l'atmosphère intimidante de son Britannia Stadium, l'approche ultra physique de ses joueurs mais aussi le talent de son attaquant Bojan Krcic ont tout du piège pour les Blues. Arsenal y a coulé il y a quinze jours, Newcastle, seule à équipe à avoir battu Chelsea cette saison, aussi alors que Manchester City a été défait à domicile par Stoke et que United n'en est pas passé loin non plus. Chelsea est prévenu et a les moyens de passer l'obstacle. Vu la forme dans laquelle Costa, Hazard et Fabregas sont, Stoke devra être très fort pour prendre au moins un point lundi soir. Mais on avait aussi dit ça pour Newcastle? Où s'arrêtera MU ? Six sur six. Depuis le 8 novembre, Manchester United n'en finit plus de gagner en championnat. Avec six succès de rang, meilleure série en cours en Premier League, les joueurs de Louis Van Gaal sont revenus à la 3e place du classement et se mettent même à croire au titre! Leur déplacement à Aston Villa (13e), qui peine à gagner dernièrement, paraît totalement à leur portée pour une septième victoire de suite et rester au contact de Manchester City (à 5 points avant ce week-end) et Chelsea (à 8 longueur). Robin Van Persie est de retour à son meilleur niveau (4 buts lors des 4 derniers matches) et l'imbattable David De Gea a prouvé contre Liverpool qu'il était le meilleur gardien d'Angleterre. - Arsenal pour enfoncer Liverpool La saison dernière, Arsenal avait connu l'enfer d'Anfield: une défaite 5-1 face à des Reds déchainés et qui menaient 4-0 après 20 minutes de jeu! Des Reds emmenés par Suarez et Sturridge. Mais les deux cauchemars des Gunners ne seront pas là dimanche. L'occasion est donc trop belle pour Wenger et ses hommes, actuellement 6e du classement et emmenés par leur trio d'attaque Welbeck - Giroud - Sanchez, de prendre leur revanche et d'enfoncer encore un peu plus une équipe de Liverpool aux abois en championnat (11e avec 2 victoires lors des 8 derniers matches de Premier League) mais qui a repris un peu de confiance en battant Bournemouth, le leader de la 2e division, mercredi en Coupe de la ligue. (3-1) On se rassure comme on peut.
