Tous les deux ans, les clubs de Ligue 1 doivent laisser partir leurs joueurs africains pour la Coupe d'Afrique des nations. Une angoisse pour les clubs français qui ont le plus gros contingent d'Africains en Europe loin devant la Belgique. Et sur les vingt clubs, personne ne déroge à la règle. Lors des quatorze premières journées de la Ligue 1, à la mi-novembre, ils étaient cent joueurs africains à déjà avoir foulé les pelouses françaises. Aujourd'hui, ils sont cinquante-deux à prendre part à la Coupe d'Afrique des nations 2015 en Guinée équatoriale. Sur les seize pays en lice, on compte soixante-dix Africains qui jouent dans l'Hexagone. Dans le championnat français, ils sont vingt clubs à faire évoluer des joueurs africains. A part le Paris Saint-Germain qui ne compte que l'Ivoirien Serge Aurier, les autres formations en ont plusieurs. Et c'est le club de Lyon qui verra partir un maximum de joueurs dont le Camerounais Henri Bedimo. Autre club qui a du souci à se faire sans ses joueurs africains, Bordeaux. Et encore, le Malien Cheick Diabaté, blessé, ne fait pas parti du voyage. A Bordeaux, c'est le Tunisien Wahbi Khazri qui devrait manquer le plus. L'ancien joueur de Bastia comptait dix-huit matches et cinq buts avant la trêve. Marseille, champion d'automne, va se séparer de trois joueurs, dont le Ghanéen André Ayew. Un habitué des compétitions sur le continent africain. Ce sera la même histoire avec les trois relégables (Evian-Thonon-Gaillard, Bastia et Caen). Pour Evian c'est une belle épine dans le pied. Le club laisse partir Djakaridja Kone (Burkina Faso), un des milieux importants de l'équipe. Sans compter les défenseurs Jonathan Mensah (Ghana) et Cédric Mongongu (RDC). Sur les cinquante-deux joueurs de Ligue 1, ce sera la Côte d'Ivoire d'Hervé Renard qui sera la plus représentée avec huit athlètes juste devant le Sénégal d'Alain Giresse (7). Mais les vingt clubs de Ligue 1 pourront toujours se consoler : en 2010, Nice avait dû laisser filer en Angola huit éléments. Des joueurs de plus de 100 ans dans la sélection de la Guinée équatoriale ! La publication officielle par la CAF (Confédération africaine de football) de la liste des 23 joueurs de la Guinée équatoriale pour la CAN 2015 a provoqué vendredi un tollé planétaire. Et pour cause, 14 joueurs sur les 23 du Nzalang ont «115 ans» et nés à la même date (1er janvier 1900). Très vite, la toile s'est empressée de relayer cette liste et à la commenter. Sans en douter, il s'agit de joueurs naturalisés par la Guinée équatoriale pour la CAN 2015. Quelques instants plus tard, la CAF revient pour indiquer que les dates de naissance des joueurs seront annoncées plus tard avec la mention TBA (To Be Announced).
