Le Real Madrid, leader du Championnat d'Espagne, tient la corde pour boucler la phase aller comme "champion d'hiver" à l'occasion de la 19e journée ce week-end, un titre honorifique que seul pourrait lui contester le FC Barcelone. Le Real proche de virer en tête Champion d'Europe et champion du monde des clubs, le Real a pris un coup sur la tête cette semaine avec son élimination par l'Atletico (2-0, 2-2) en Coupe du Roi, une compétition dont il était tenant du titre. Malgré tout, la "Maison blanche" peut se consoler en s'adjugeant le statut de "champion d'hiver" en cas de succès dimanche midi à Getafe, dans la banlieue de Madrid (11h00 GMT). Ce titre honorifique ne lui a pas si mal réussi ces dernières années: les dernières fois que le Real a terminé la phase aller en tête, il a remporté la Liga (2007-2008 et 2011-2012). Reste qu'il faut se méfier de Getafe: même si les "Azulones" n'ont remporté aucun de leurs huit derniers matches en Liga, ils se sont qualifiés cette semaine pour les quarts de la Coupe du Roi, au contraire du Real. Et le match nul obtenu face au Barça (0-0) en décembre témoigne de l'abnégation de cette équipe. Dimanche, le Real espère retrouver tout son allant offensif, dans le sillage du tout récent triple Ballon d'Or Cristiano Ronaldo, et surtout oublier les erreurs défensives qui ont coûté si cher contre l'Atletico. Un certitude, au moins: quand bien même le club merengue ne gagnerait pas, il aura une session de rattrapage le 4 février à domicile contre Séville en match en retard de la 16e journée de Liga. Le Barça veut rester dans la course Après la probante victoire contre l'Atletico en Liga (3-1) et la tranquille qualification pour les quarts de la Coupe contre Elche (5-0, 4-0), la crise s'est un peu éloignée au FC Barcelone. Les propos de la star Lionel Messi, qui a soufflé le chaud et le froid sur son avenir en Catalogne, semblent aussi avoir été mis provisoirement de côté, du moins tant que le Barça enchaînera les victoires. "Nous pensons tous que Messi sera à Barcelone ces prochaines années", a assuré l'entraîneur Luis Enrique cette semaine. Dimanche soir (18h00 GMT), les Catalans ont une belle occasion d'afficher leur "unité", selon les mots de leur technicien: le club blaugrana se déplace sur la pelouse du Deportivo La Corogne avec l'obligation de l'emporter pour rester dans la course. Deuxième de Liga (41 pts) à une longueur du Real (42 pts), le Barça doit gagner dimanche et espérer deux faux-pas du Real contre Getafe puis Séville pour être sacré "champion d'hiver". En Galice, le trident offensif "MSN" (Messi-Suarez-Neymar), décisif face à l'Atletico et laissé au repos contre Elche, devrait une nouvelle fois être la principale arme barcelonaise, si toutefois Neymar est remis d'un problème à une cheville. En 2015, les trois Sud-Américains ont déjà inscrit un total de sept buts, sans compter les passes décisives entre eux, signe d'une complicité croissante de bon augure pour le Barça. L'Atletico poursuit son marathon Après une double confrontation remportée face au Real Madrid en Coupe du Roi (2-0, 2-2), entrecoupée d'une défaite en déplacement à Barcelone (3-1) en Liga, l'Atletico Madrid n'en a pas encore fini avec son marathon du mois de janvier. Les "Colchoneros" vont devoir encaisser la semaine prochaine et la suivante une nouvelle double confrontation à haute tension en Coupe du Roi, cette fois face au Barça en quarts de finale. Mais auparavant, il leur faudra dompter à domicile Grenade (20e), lanterne rouge et en grand manque de points. Bonne nouvelle pour l'Atletico, l'attaquant Fernando Torres, auteur d'un doublé contre le Real, a vite retrouvé ses marques dans son club formateur après son retour en fanfare début janvier.
