L'Algérie jouera demain un match décisif contre le Sénégal pour le compte de la troisième journée de la phase finale de la CAN 2015. Si les hommes de Christian Gourcuff veulent sortir indemnes du groupe de la mort, ils doivent battre les lions de la Téranga, ou, dans le pire des cas, faire match nul tout en espérant que le Ghana ne gagne pas simultanément face à l'Afrique du Sud, afin d'éviter le goal-average particulier qui leur est défavorable par rapport aux Blacks Stars. En d'autres termes, les Verts se retrouvent dos au mur à l'issue de cette ultime journée du groupe C. Pour les amateurs de statistiques, sachez que ce n'est évidement pas la première fois que notre équipe nationale se trouve dans cette situation délicate. Elle l'a vécue douze fois lors de ses quinze participations dans la plus grande compétition africaine. La première c'était au cours de son baptême du feu à la CAN 1968 en Ethiopie et cela s'est soldé par un échec. Balayés lors du match d'ouverture par la Côte d'ivoire, l'équipe drivée par Lucien Leduc, ils se sont relancés lors de leur deuxième sortie du tournoi en étrillant l'Ouganda grâce notamment à un triplé du légendaire Ahcen Lalmas, désigné meilleur joueur de la CAN (4-0). Ce sursaut d'orgueil n'a pas duré longtemps puisque lors du dernier match du groupe cette talentueuse équipe a subi la loi du pays organisateur en s'inclinant logiquement sur le score de 3 buts à 1. Il a fallu attendre douze ans lors de leur deuxième participation au Nigeria, pour voir les Verts passer le cap du premier tour après leur face-à-face décisif contre la Guinée lors du dernier match du groupe (3-2). Auparavant ils avaient accroché le Ghana (0-0) avant de battre le Maroc grâce à un petit but signé par le grand Lakhdar Belloumi dans le temps additionnel. Les protégés de Mahieddine Khalef ont réussi même à atteindre pour la première fois la finale de l'épreuve. Présentée comme l'un des favoris de l'édition 1982 organisée par la Libye, l'Algérie a fait honneur à ce statut en remportant ses deux premières victoires du groupe contre la Zambie (1-0) et le Nigeria (2-1). Les coéquipiers de Salah Assad ont validé leur billet pour le deuxième tour en se contentant du nul face à l'Ethiopie. Idem pour leur participation deux années plus tard en Côte d'Ivoire où, après avoir disposé facilement du Malawi (3-0) et du Ghana (2-0), les Fennecs ont assuré définitivement la qualification en faisant match contre le Nigeria (0-0). Ce ne fut pas le cas lors de l'édition suivante en Egypte, où la défaite enregistrée face au Cameroun (2-3) a coûté cher à notre équipe qui restait sur deux nuls vierges face au Maroc et à la Zambie. l'Algérie s'est même qualifée au tirage au sort ! Privée de sa grande star Rabah Madjer lors de la CAN 1988 au Maroc, l'Algérie a eu besoin d'une grande dose de chance pour se qualifier en demi-finales de l'épreuve. Après avoir fait match nul contre la Côte d'Ivoire (0-0) puis perdu face au Maroc (0-1), les poulains du défunt Rogov ont arraché une victoire in extremis face à la Zambie grâce à un but de Ferhaoui. Etant donné que notre équipe nationale et son homologue ivoirienne totalisaient chacune quatre points, la CAF a été contrainte de recourir au tirage au sort pour les départager, et la chance a fini par sourire à nos capés. Après son sacre historique en 1990 à Alger où elle a remporté tous ses matches, l'Algérie a abordé l'édition suivante au Sénégal dans la peau du tenant du titre, mais sa sévère défaite face à la Côte d'Ivoire à Ziguinchor, suivie d'un nul contre le Congo dans un match décisif (1-1), a mis prématurément fin à son parcours. Quatre ans plus tard, les Verts vont renouer avec le deuxième tour en battant le Burkina-Faso (2-1) après avoir fait match nul contre la Zambie (0-0) et battu la Sierra Leone (2-0). Leur parcours en 2000 au Nigeria a été presque identique sauf que notre équipe nationale n'a eu besoin que d'un nul lors du troisième match face à l'Afrique du Sud (1-1) pour se qualifier aux quarts grâce à un meilleur goal-average particulier par rapport à la RD Congo avec laquelle elle a fait match nul (0-0) avant de remporter une victoire face au Gabon (3-1). En revanche, une défaite (0-2) face au Mali a été fatale aux Verts deux ans plus tard au Nigeria lors d'un match décisif après que les camarades de Tasfaout ont perdu le match d'ouverture face au pays organisateur (0-1) et fait match nul face au Liberia (2-2). Se qualifier en quarts de finale de la CAN, même en perdant le troisième match décisif du groupe, cet exploit les Verts l'ont réalisé en 2004 en Tunisie lors de leur défaite face au Zimbabwe (1-2). Mais au préalable, les hommes de Rabah Saâdane avaient tenu en échec le Cameroun (1-1), avant de battre l'Egypte (2-1) grâce à un but d'anthologie d'un certain Hocine Achiou. Et comme l'Egypte n'a pas gagné face au Cameroun lors du dernier match, l'Algérie a réussi à se qualifier grâce à une meilleure différence de but face aux Pharaons. C'est avec la même différence de buts, cette fois-ci aux dépends du Mali, que les Verts ont réussi à sortir indemnes de leur groupe lors de la CAN 2010 en dépit d'une sévère défaite essuyée lors du premier match face au Malawi (0-3). Mais leur victoire sur les Aigles (1-0), suivie d'un nul face à l'Angola a pesé dans la balance.
