La compagnie nationale Sonatrach et le groupe vietnamien Petrovietnam ont signé, hier à Alger, un mémorandum d'entente portant sur le renforcement de leur coopération dans le domaine des hydrocarbures. Ce document a été paraphé par le directeur exécutif chargé de l'association de Sonatrach, Kamel Eddine Chikhi, et le P-dg de Petrovietnam, Nguyen Xuan Son, en présence du Premier ministre, Abdelmalek Sellal, et son homologue vietnamien, Nguyen Tan Dung, en visite officielle en Algérie. Dans ce mémorandum, ces deux compagnies pétrolières ont affiché leur volonté de poursuivre et d'approfondir leur coopération en Algérie, au Vietnam et dans des pays tiers à travers, notamment, la création de sociétés mixtes pour la recherche et l'exploitation des hydrocarbures. Le mémorandum prévoit, dans ce sens, la participation de Sonatrach dans l'activité pétrolière au Vietnam en amont et en aval, tandis que Petrovietnam pourra contribuer dans le développement de nouveaux champs de pétrole, notamment autour du gisement Bir Sebaa (Touggourt, wilaya de Ouargla) opéré par un groupement mixte entre les deux groupes et Petroleum authority of Thailand (PTTEP-Algeria) depuis 2003. Il est également prévu de multiplier les échanges d'informations sur l'industrie gazière et la coopération dans le domaine du gaz naturel liquéfié (GNL). Sonatrach et Petrovietnam veulent aussi créer un joint-venture dédié aux services pétroliers, notamment en matière d'engineering. Par ailleurs, les responsables des deux groupes ont annoncé, lors de la signature de ce mémorandum, la première extraction de pétrole du sous-sol de Bir Sebaa (130 km au nord-est de Hassi Messaoud) vers la mi-juillet. Après deux mois de tests techniques, le gisement de Bir Sebaa sera mis en exploitation avec une capacité de production de 20 000 barils par jour (b/j). Le groupement algéro-vietnamien envisage d'augmenter cette capacité à 40 000 b/j à l'horizon 2019, grâce, notamment, au renforcement des équipements et installations industrielles sur ce champ qui comprend neuf (9) puits de pétrole. Les investissements consentis dans le cadre du développement de ce gisement ont atteint, jusque-là, près de 1 milliard de dollars, répartis entre Petrovietnam (40%), PTTEP-Algeria (35%) et Sonatrach (25%), selon les explications de M. Chikhi à la presse. Le contrat d'association entre Sonatrach et Petrovietnam a été conclu en 2002 et entré en vigueur en 2003, tandis que PTTEP-Algeria a rejoint cette association des deux groupes en 2004 suite à une cession partielle d'intérêts de la partie vietnamienne. En 2008, le groupement algéro-vietnamien Bir Sebaa (Sonatrach-Petrovietnam) a achevé les travaux d'exploration avant de signer, en 2011, un contrat avec le consortium japonais Japanese Gas Corporation (JGC) and JGC Algeria SPA pour la réalisation des installations industrielles de traitement de pétrole, de pipelines d'expédition de pétrole et de gaz ainsi qu'une base industrielle sur le champ de Bir Sebaa. A noter que le gaz associé issu du gisement sera cédé à Sonatrach à travers un ouvrage de transport de 130 km jusqu'à Hassi Messaoud. Le nouveau P-dg de Sonatrach, Amine Maazouzi, présent également à la cérémonie de signature, a estimé que l'association entre la compagnie qu'il dirige et Petrovietnam a donné lieu à «un niveau de performance rarement égalé dans l'industrie pétrolière, fruit de la symbiose existante entre les deux équipes sur tous les plans». Selon lui, les groupes algérien et vietnamien ont su monter un «partenariat d'exception». Le Premier ministre vietnamien a considéré cette association comme «un symbole de partenariat efficace», tout en appelant à multiplier ce type de coopération afin de répondre aux intérêts des deux pays.
