Les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2017, prévue du 21 janvier au 12 février au Gabon, débutent ce week-end. Avec, au programme, un choc entre la Côte d'Ivoire et le Gabon mais aussi des mises en bouche a priori abordables pour les ténors que sont l'Algérie, le Ghana, le Cameroun ou le Sénégal... Qui va succéder à la Côte d'Ivoire, vainqueur en 2015 en Guinée équatoriale ? Eléments de réponse dès ce vendredi avec le début des éliminatoires de la CAN 2017 et des entrées en matière a priori confortables pour les favoris. La seule affiche de cette 1re journée oppose les Eléphants, tenants du titre, au Gabon. Mais cette rencontre comptera «pour du beurre» puisque les résultats des Panthères, remplaçants au pied levé de la Libye et qualifiés d'office en tant que pays hôte, ne seront pas comptabilisés. Ailleurs, le Maroc et la Tunisie vont commencer plutôt doucement avec la réception, ce vendredi 12 juin, de la Libye et de Djibouti tandis que l'Algérie affronte les Seychelles dimanche. La Guinée, elle, accueille le Swaziland. La Côte d'Ivoire sans Yaya Touré ni Serge Aurier Finaliste malheureux à Bata, le Ghana, privé d'André Ayew, commencera en douceur dimanche à domicile face à l'Ile Maurice, qui n'a joué qu'une CAN, en 1974, tandis que, samedi, le Sénégal reçoit le Burundi et le Mali va se frotter au Soudan du Sud. Dans le groupe G, le Nigeria et l'Egypte, dix sacres à eux deux, ne s'affronteront pas tout de suite. Les Super Eagles recevront le Tchad dimanche et les Pharaons la Tanzanie samedi. Dans le groupe M, le Cameroun et l'Afrique du Sud, cinq fois titrés, attendront aussi pour se rencontrer. Les Lions indomptables recevront la Mauritanie dimanche et les Bafana Bafana la Gambie samedi.
