Taoufik Makhloufi ne prendra pas part à la course du 800m du meeting de Rabat d'aujourd'hui. Selon les informations en notre possession, son manager aurait pris contact avec l'organisateur de la réunion pour lui annoncer cette défection. Cette fois il ne peut s'agir d'une absence liée à un problème de visa que l'athlète algérien avait invoqué pour justifier son forfait au meeting de la Diamond League de Birmingham, le 7 juin dernier. Il y aurait donc une autre raison pour que Makhloufi n'aille pas courir à Rabat ce soir. Quelle raison ? On ne le sait pas. Mais la Fédération algérienne d'athlétisme, celle chez qui l'athlète est licencié, devrait le savoir pour la communiquer à la presse parce qu'il s'agit de la seule chance de médaille algérienne aux prochains mondiaux d'athlétisme de Pékin. Cette Fédération est, hélas, défaillante ce qui amène les journalistes à spéculer. Si Makhloufi est forfait pour Rabat, c'est qu'il doit être soumis à un problème. Est-il d'ordre physique ou physiologique ? L'athlète avait effectué sa rentrée sur 800m lors du meeting d'Eugène, aux USA, le 30 mai dernier. Il avait terminé troisième derrière l'Ethiopien Aman et le Botswanais Amos non sans avoir donné une image assez correcte sur sa forme puisque dans cette entame de saison il avait pu réaliser une belle remontée dans le dernier 100m pour passer la ligne dans le temps de 1:45.17. Ce n'était pas un excellent chrono mais du moins présageait-il d'un avenir prometteur pour l'athlète algérien dont le meilleur résultat sur 800m est de 1:43.53 ? Il faut cependant faire remarquer que l'année dernière, lors du premier meeting Diamond League de la saison, celui de Doha, Makhloufi avait couru le 1500m et avait réalisé ce jour-là ce qui reste, à ce jour, sa meilleure performance sur cette distance (3 :30.40). Il n'avait jamais pu, par la suite, faire mieux. Cette année l'Algérien a choisi de commencer sur 800m, pour améliorer sa vitesse de course, avant de passer sur 1500m. Le problème est qu'il s'est entraîné seul, sans entraîneur, pendant de longues semaines. C'était son choix et il avait été approuvé par la Fédération comme l'a déclaré le président de celle-ci auquel le ministère des Sports avait demandé d'attester, par écrit, une telle annonce. Depuis quelques semaines Makhloufi est sous la coupe de l'entraîneur français Philippe Dupont, un spécialiste du demi-fond qui lui a adjoint, comme collègues d'entraînement, des athlètes français dont l'un est un coureur de 5000m et les deux autres sont des athlètes du 3000m steeple. Malgré cela, depuis le 30 mai dernier et le meeting d'Eugène, on n'a plus revu Makhloufi dans une réunion d'athlétisme au moment où ses futurs adversaires des Mondiaux de Pékin multiplient les courses. Il faut avouer qu'il y a de quoi se montrer inquiet. Les minimas pour Pékin-2015 doivent être réalisés de la période allant de mai 2014 à août 2015. Taoufik les a réussis aussi bien sur 800m que sur 1500m (grâce à sa performance à Doha le 9 mai 2014). Peut-il être prêt pour les Mondiaux ? Il s'agit là d'une question que seule la vérité du terrain de la compétition sera en mesure de nous en fournir la réponse. Absent, aujourd'hui, du meeting de Rabat, il se fixe comme prochain objectif le 1500m de Saint Denis, en France, une réunion qui est une des étapes de la Diamond League. Mais celle-ci n'ayant lieu que le 4 juillet prochain, il est possible que l'athlète algérien se tourne, auparavant, vers le 1000m du meeting de Nancy programmé pour le 1er juillet prochain. Entre-temps, le mois sacré du Ramadhan aura débuté et là on ne sait pas comment Taoufik compte s'entraîner. Une autre question sur laquelle sa Fédération et lui devraient se prononcer.
