La Russie appelle les partisans de la fédéralisation de l'Ukraine à reporter leur référendum prévu pour le 11 mai, a déclaré hier à Moscou le président russe Vladimir Poutine au terme d'une rencontre avec le président en exercice de l'OSCE, le Suisse Didier Burkhalter. «Nous appelons les représentants du sud-est de l'Ukraine, les partisans de la fédéralisation du pays à repousser le référendum programmé pour le 11 mai en vue de créer des conditions requises pour ce dialogue», a indiqué M.Poutine. Depuis mars, les grandes villes de l'est et du sud de l'Ukraine, dont Donetsk, Kharkov et Lougansk, connaissent une mobilisation sans précédent des partisans de la fédéralisation du pays qui contestent les nouvelles autorités pro-européennes de Kiev et réclament des référendums sur le statut politique de leurs régions. Début avril, les protestataires ont fixé au 11 mai un référendum sur le statut politique des régions du Donbass. L'armée ukrainienne mène depuis la mi-avril une vaste opération contre les partisans de la fédéralisation, impliquant des hélicoptères et des blindés. La Russie et l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) ont des idées proches sur la résolution de la crise en Ukraine, a constaté le chef de l'Etat russe, Vladimir Poutine, à l'issue d'un entretien avec le président en exercice de l'OSCE, Didier Burkhalter, en visite à Moscou. «L'entretien a démontré que nos approches concernant la résolution de cette crise coïncident pour beaucoup», a déclaré le président russe devant les journalistes. M. Burkhalter s'est rendu hier à Moscou pour présenter aux autorités russes ses propositions sur la façon de régler cette crise. La Russie a retiré ses troupes de la frontière ukrainienne, a annoncé le président russe Vladimir Poutine au terme d'une rencontre avec le président en exercice de l'OSCE. «On nous a toujours exprimé une préoccupation face à la présence de nos troupes près de la frontière ukrainienne. Nous les avons retirées, elles ne se trouvent plus à la frontière, mais dans les lieux où ils organisent leurs exercices réguliers, sur un polygone», a indiqué M. Poutine. «On peut le vérifier sans problème en utilisant des dispositifs de reconnaissance modernes. On peut le voir notamment depuis l'espace», a ajouté le chef de l'Etat russe. «Je sais que vous avez des idées et des propositions sur la façon de sortir de la crise. Essayons donc d'analyser la situation et de chercher des issues possibles», a déclaré Vladimir Poutine en ouvrant au Kremlin des négociations avec M. Burkhalter. Le chef de l'Etat russe a indiqué que la position de Moscou sur ce problème était bien connue et qu'il était inutile de la présenter de nouveau. M. Poutine a également rappelé avoir déjà évoqué avec le président actuel de l'OSCE des «événements graves et tragiques en Ukraine».
