Les cours du pétrole baissaient vendredi en fin d'échanges européens, plombés par un raffermissement du dollar et la baisse des prix officiels du pétrole de l'Arabie saoudite. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 69,01 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 60 cents par rapport à la clôture de jeudi. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance perdait 94 cents, à 65,87 dollars. L'Arabie saoudite a réduit jeudi ses prix de ventes officiels de pétrole brut pour les exportations vers l'Asie et les Etats-Unis. "Les prix du brut +Saudi Light+ destiné à l'Asie a été réduit de 1,90 dollars le baril, c'est un plus bas depuis plusieurs années", soulignait Olivier Jakob de Petromatrix. "Le prix du brut dit +Arab Medium+ pour exportation vers les Etats-Unis a été baissé de 40 cents, alors que les prix du pétrole destiné à l'Europe ont augmenté", a ajouté M. Jakob. Les prix du pétrole ont chuté brusquement après à la réunion des Pays exportateurs de pétrole (Opep) la semaine dernière, l'organisation ayant décidé de ne pas changer ses objectifs de production (30 millions de barils par jour). Les cours du pétrole avaient ainsi atteint début décembre leurs plus bas niveaux depuis 2009, à New York comme à Londres, quelques jours après la réunion, à 63,72 dollars pour le WTI et 67,53 dollars pour le Brent. Le prix de l'or noir subissaient également le renchérissement du dollar, qui a atteint vendredi des sommets depuis mi-août 2012 face à l'euro et fin juillet 2007 face au yen. La hausse du billet vert décourage les investisseurs munis d'autres devises d'effectuer des achats de pétrole, libellés en dollar et donc rendus plus onéreux.
