Accrochée samedi à Bologhine par une vaillante formation du RC Relizane (2-2), l'USM Alger a échoué à enchaîner sa huitième victoire consécutive en Ligue 1. Mais les Rouge et Noir conservent tout de même un matelas confortable devant leur dauphin, le DRB Tadjenanet, qu'ils devancent de six points. Les supporteurs usmistes devront patienter jusqu'au 31 octobre, soit le jour de la finale aller de la Ligue des Champions africaine pour savoir si la surprenante performance enregistrée samedi par leurs favoris avait un lien direct avec ce rendez-vous historique. Il faut dire que face à un nouveau promu qui est venu jouer crânement ses chances à Bologhine, les protégés de Miloud Hamdi ont semblé avoir la tête ailleurs. S'ils ont eu le mérite d'égaliser rapidement par le biais de leur défenseur Rabie Meftah après avoir été renversés par leur adversaire à l'heure du jeu, les gars de Soustara ont montré des signes de fatigue inquiétants à quelques encablures de la première finale face aux congolais du TP Mazembe. La faute à une série marathonienne de matches à laquelle le club est soumis depuis plusieurs semaines et qui a eu comme conséquence directe un grand nombre de blessés au sein de l'effectif du club. D'ailleurs, au terme de la rencontre face au RCR, les deux défenseurs Khoualed et Abdellaoui ont rejoint l'infirmerie du club qui compte déjà cinq pensionnaires, à savoir Mazari, Benayada, Darfalou, Nadji et Bouchema. Victime apparemment d'une fracture au nez qui a nécessité son évacuation à l'hôpital, le capitaine usmiste n'est pas sûr de tenir sa place parmi le onze de départ face au TP Mazembe. De quoi mettre mal à l'aise son entraîneur Miloud Hamdi qui s'est d'ailleurs plaint à la fin du match de l'hécatombe qui s'abat sur son équipe depuis plusieurs matches : «Nous déplorons trop de blessés au sein de notre effectif et cela commence sérieusement à nous inquiéter à quelques jours de notre finale continentale face au TP Mazembe. Pourtant, nous avons tout fait pour éviter les blessures en faisant tourner notre effectif depuis plusieurs rencontres, mais cela n'a pas suffi», a déclaré le jeune technicien de l'USMA qui, par ailleurs, ne pense pas que le faux pas enregistré par son équipe face à Relizane puisse altérer le moral de ses troupes à six jours de la finale aller de la LDC : «Je retiens aujourd'hui la belle réaction de mes joueurs qui ont prouvé en dépit de l'enchaînement des matches qu'ils ne lâchent rien du tout. Le fait qu'ils se soient donnés à fond laisse penser que l'état d'esprit du groupe est toujours au top. Nous allons tenter de profiter de cette semaine pour récupérer certains de nos blessés et nous concentrer pleinement sur cette finale aller face au TP Mazembe».
